国分太一、“前傾姿勢”のシェビーバンに「ヤバいやつ」「早く俺を触れてくれ感のある車」と驚がく＜国分太一のTHE CRAFTSMEN＞

2025.02.14 12:00

国分と“ワカさん”こと茨木一綺、"アネゴ"こと茨木美伽、“ヤマさん”こと山口慎也、いつもの4人のメンバーでおくる「国分太一のTHE CRAFTSMEN」(毎週金曜夜10:00-11:00[BS10])。2月7日の放送は車中泊などを楽しむ人たちが集合する「バンライフ」と、車カスタムの「リアの板張り編」の続き。車体に走った傷の犯人捜しでは、まさかの名前が挙がって笑いを取っていた。

バンライファーたちの生き様が見られる「バンライフ」、第2弾

今回の放送は、車中泊などを楽しむ人たちが集合するイベント「バンライフ」の続きから始まる。メンバーたちが今回最初に注目したのは96年式の「ダッジラムバン」。オーナーの大橋研史郎さんはもとからラムバンに乗っていたそうだが、車屋の先輩のアドバイスを聞いてより古く大きな物を選んだのだという。カスタムのテーマはこだわりの「悪者チック」ということで、“銀行強盗にも似合う”といういかついテーマのシルバーが輝いている。

運転席以外はフルフラット仕様となっているほか、天井にはライトの付いた木材が貼られた生活感のある内装。フルフラットのベッドは奥様の要望でテーブルにも収納にも早変わりするギミックが仕込まれているほか、シフトレバーやハンドルにはスケートボードの廃材を用いている。大橋さんのこだわりと家族の要望、どちらも両立させた奇跡の仕様だ。

ほかにも「ヤバいやつ」「早く俺を触れてくれ感のある車」と国分たち一行のなかで話題になったのは、88年式の「シェビーバン」。オーナーの鈴木功さんが8年間愛用し、次々とカスタムしていったものだという。前輪よりも大きな後輪のおかげで極端な前傾姿勢になっているスタイルや、地面についてしまうのではないかと思わされるフロントバンパーが特徴的。これを見た国分からの「キャンプ場大丈夫ですか!?」という質問に、鈴木さんは「当たるんですよ」と笑っていた。

ブラウン・メタリックだったボディカラーもオレンジに自ら塗装し、側面にプリントされているマークはプリンターでボディに直接印刷したオリジナルデザインだ。カラーもマークもこだわり尽くした、唯一無二のデザインの外装を実現している。また内装はヴィンテージアメリカンをイメージして床は木目、横板はレンガタイルと木目を組み合わせたデザイン。天井には実際に車内の配線を納めた配管が通っており、国分たちも思わず声を漏らす事態に。

居間と寝室を区切ってデザインしてある車内には、ベッドにもなるソファが設置。だがこちらは車体の傾斜が強く影響してしまい、転んでしまうこともあるとか。それを聞いた国分が実際にベッドで横になってみると、縦向きに寝転がると傾斜を感じないものの、横向きではたしかに転がってしまいそうな重力を感じるとのことだった。

国分のシェビーバンに見つかった衝撃の傷跡

「車カスタム」は、前回に続いて「リアの板張り編」だ。しかし冒頭、国分から事件があると聞いて集まったメンバーたち。目にしたのは、シェビーバンのボディを横断するようについてしまった深いひっかき傷だった。

どこでやったかもわからないという国分は、福島のTOKIO-BA(福島県の南部に位置する西郷村に購入した土地で、「みんなで一緒に遊ぶ場」を作るプロジェクトで作られた施設)で野宿した際、寝て起きたタイミングで気づいたのだという。

いたずらか、事故か、動物かと可能性をあげる中では、なぜか「犯人はリーダー(城島茂)説」などとふざけるひと幕も。ともかくも傷をコンパウンドで磨いて消していくと、目立たなくすることに成功。改めて「車カスタム」が再開された。

残っている片側の横板作りに入るのだが、木材が足らないというアクシデントが発覚。そこでワカさんが「天井板として用意したが失敗してしまったもの」を分解し、ベニヤ板だけ剥がして再利用しようとする。機転の利いたアイデアと思われたが、今度は長さが7cm足りない。「ああ、惜しいなぁ」と残念そうにしたワカさんに、国分とヤマさんが「惜しくないでしょ！」と仲良くツッコむ。

買いに行こうとしても特注のベニヤ板であるため、すぐには用意ができない。そのため今できる作業を進めようということで断熱材を用意する作業をおこなっていく。長さを測った国分が断熱材を入れる枚数を計算するのだが、撮影日は40度の酷暑。あまりの気温に、国分は「暑くて考えられない」と笑いながらワカさんと一緒に計算するのだった。

自由な発想とこだわりのカスタムで魅せるクラフトマンシップ

今回の「リアの板張り編」では、国分のシェビーバンについていたひっかき傷というトラブルが発覚。まさかの名前が飛び出すなどワチャワチャ感はそのまま、40度という酷暑中の作業とは思えない楽しそうな空気感が魅力だった。

またバンライファーたちが魅せる「バンライフ」第2弾では、第1弾と同じく驚愕のカスタム車が次々と登場。前傾姿勢の車という見た目のインパクトはもちろん、一件些細に見えても知っていると驚くような内部のカスタムも多数見ることができた。「こだわりの」という言葉だらけの車たちは、国分たちが目指す先にいるわけだ。

次回2月14日(金)の放送は「TOKIO-BA」とのコラボがおこなわれ、動かなくなった55年前のトラクターをメンバーでレストアしていく姿が見られるようだ。レストアの結果がどうなるのか、期待が膨らむ。