＜介護がイヤで＞80代の義母に1人暮らしをさせようとする旦那と義兄たち。さすがに無理では…？

義両親の相続や介護問題は、基本的には旦那側のきょうだいや親族でどうにかしてもらいたい。そう思いつつも、同居や経済的負担などがあればママにも影響が出るので、黙っているわけにもいかないですよね。先日ママスタコミュニティには「行き場のない義母」というタイトルで、こんな投稿がありました。投稿者さんの義母は高齢で1人暮らしができなくなり、1年前から義兄家族の家で暮らしています。
『義兄宅には義兄嫁、義兄嫁の母親が住んでいて、義兄は病気がちで早期退職して家にいます。義母が嫌な義兄嫁と嫁母は、頻繁に遠方のうちや義姉宅に預けます。せめて昼間デイサービスに通わせるように旦那が段取りしても、義兄嫁は通わせずにいます。そして最近私たちの方でアパートを借りて、「1人暮らしをさせろ」と言ってきているようです。80代高齢者がアパートなんか借りられないですよね？　旦那が「毎日通って面倒を見る」とか言っています。施設に入れるにも年金だけでは足りないし。義母には旦那含め子どもが4人いるのに、話し合いすらしません。まずはみんなで集まって話し合いすべきですよね？』
義兄宅には奥さんのお母さんまで一緒に住んでいるとのことですから、義母のことまで手が回らないと感じているのは仕方ないことかもしれません。しかし投稿者さんの家に近くにアパートを借りさせて住まわせるということは、投稿者さんや旦那さんが世話をすることになるのは避けられないでしょう。投稿者さんは「まずは旦那のきょうだい4人が話し合ってよ」という思いを抱えて、ママたちに意見を求めていました。

実母と義母、両方の面倒は見られないよ！

『義兄、義兄嫁、義兄嫁の母がいるところに義母を同居させるって、あなたたち親族やばいわ』
『今はLINEとかいろいろあるんだから、まずはそういうのを使って話し合いをしたらどうかな。どちらにしても義兄のところに老母2人分の面倒を見させるのは無理がありそう』
『実子4人で話し合いましょう。足りない部分は子どもたちで分担すればいいじゃん』
ママたちがまず気になったのは、高齢の義母が実家で1人暮らしとなってしまった段階で義兄家族のもとに住まわせた点です。そもそも義兄は病気がちにもかかわらず、義兄の奥さんのお母さんが同居しているのですから、義兄と奥さんは双方の母親の介護や、生活費などの経済的負担も担っている状態です。この状態をよしとした旦那さん含めたきょうだいに、ママたちからは疑問の声が寄せられていました。そして案の定、義兄家族が限界を迎えてヘルプを求めた結果、義母の1人暮らしという案が浮上しています。まずはこれから義母のことをどうするのか、旦那さん含めてきょうだい4人で話し合うことが最優先ではないでしょうか。

地域の福祉課に相談？施設も検討すべき？

『地元の福祉課に相談する。誰も面倒見られないんでしょ』
『よっぽどの80代じゃなきゃ自宅ですぐ転倒するよ。施設のほうが幸せじゃないかしら』
『私の祖母は年金で施設に入っていたよ。足りないならきょうだいで割り勘するとかは？』
義兄は「長男の自分が引き取らなきゃ」という責任感のもと、義母と同居するようになったのかもしれません。しかし親の介護の問題は、子どもたちそれぞれの事情や仲の良さ、パワーバランスなどさまざまな背景があります。投稿者さん家族も同居はできないからこそ、「義母にアパートで1人暮らしをしてもらい、そこに通って世話をする」という選択を取ろうとしています。しかし高齢の義母の1人暮らしはもちろん、旦那さんが義母のもとに通って介護するのも、新たな問題が生じそうな予感……。ここは義母を施設に入れることを前提に、その経済的負担について話し合うことが建設的ではないでしょうか。

義母の世話をしてくれた義兄嫁への感謝は？

『実子間で義母に関する費用やお世話を平等に負担していますか？　きっと日頃から感謝の言葉を述べたり、費用負担を申し出たり、お礼を渡していない等があるから、義兄夫婦は不満なのでしょう。本来、実子で解決しなければならない。血の繋がりのない義兄嫁だけの負担割合が大きいなら、それを改善するために同じ立場である義姉の夫やあなたも、義母に関することを引き受けなきゃいけないという理屈になる』
『施設に預けるお金もないなら、せめてほかのきょうだいが順番で預かってくれと思うのは無理もないと思う。同居しない、お金も援助しないなら、義兄嫁のやり方にとやかく言う資格はないと思う。どんな方法だろうと、やっている人のほうが偉いよ。義兄嫁が批判されて気の毒』
義兄の奥さんは、今までの1年間は実母と病気がちの夫、さらには義母まで一緒に暮らして世話をしてきました。義兄の奥さんの立場や苦労を、ほかのきょうだいがあまりにも理解していないと言えるのではないでしょうか。1年間、義母と同居してお世話していた義兄の奥さんに対して、投稿者さん夫婦含めて他のきょうだいがどのようにお礼や感謝の気持ちを伝えてきたのか、気になったママたちがいました。たとえば今回も投稿者さん宅に同居を促すのではなく、投稿者さん家族の近くに住まわせるというのも、じつは義兄側がかなり譲歩した条件なのではないでしょうか。

まずは義母と1年間同居してくれた義兄と義兄の奥さんにお礼を伝えつつ、今後の義母の1人暮らしや施設入居については、きょうだい間で話し合いが必要でしょう。まとまらなければ行政に相談することも検討してほしいですね。

文・AKI 　編集・有村実歩　イラスト・加藤みちか