婚活パーティーで「年齢詐称してない？」と笑った男。隣の女性が"ある一言"を放った瞬間、会場が静まり返った
初めての婚活パーティー、緊張の中で
Aさんがその婚活パーティーに参加したのは、友人に背中を押されてのことでした。仕事が忙しく、なかなか出会いの機会がなかったAさん。「一度くらい行ってみたら？」という言葉に、ようやく重い腰を上げたのです。
会場に着くと、すでに多くの参加者が談笑していました。Aさんは深呼吸をして、自分の番号が書かれた席へ。隣には同年代と思われる女性が座っており、軽く会釈を交わします。
最初の自己紹介タイムが始まると、Aさんは少し早口になりながらも、自分の趣味や仕事について話しました。緊張はしていたものの、相手の方々も温かく話を聞いてくれて、少しずつ肩の力が抜けていったのです。
突然投げかけられた心ない言葉
フリータイムに入り、Aさんは一人の男性参加者・Kさんと話すことになりました。最初は当たり障りのない会話が続いていたのですが、Kさんがふとプロフィールカードに目を落とした瞬間、その表情が変わります。
「え、34歳？年齢詐称してない？」
Kさんは笑いながらそう言いました。周囲にも聞こえる声で、まるで冗談のつもりだったのかもしれません。しかしAさんは、その言葉に胸を突かれたような気持ちになりました。
何と返せばいいのかわからず、Aさんは曖昧に笑うことしかできません。周りの視線が集まっているのを感じながら、ただ時間が過ぎるのを待つしかなかったのです。顔が熱くなり、目の奥がじわりと痛みました。
隣の女性が放った静かな一言
その時でした。隣に座っていた女性・Bさんが、静かに口を開いたのです。
「年齢を重ねることって、それだけ経験を積んできた証ですよね。私はそういう方のほうが、ずっと魅力的だと思います」
Bさんの声は決して大きくありませんでした。けれど、その言葉は会場に響き渡り、一瞬の静寂が訪れます。Kさんは何も言い返せず、気まずそうに視線をそらしました。
Bさんは続けて、Aさんに向かって柔らかく微笑みます。「素敵なお仕事をされてるんですね。さっきのお話、もっと聞きたかったです」。その温かい言葉に、Aさんの強張っていた心が少しずつほどけていくのを感じました。
そして...
パーティーが終わった後、AさんはBさんに改めてお礼を伝えました。「あの時、本当に救われました」。Bさんは少し照れたように笑い、「私も同じような経験があるので」と答えてくれたそうです。
帰り道、Aさんの心は不思議と軽くなっていました。傷ついた記憶は確かに残っている。けれどそれ以上に、見ず知らずの自分を守ってくれた人がいたという事実が、胸の中で温かく灯っていたのです。
年齢を重ねることは、決して恥ずかしいことではない。Aさんはその日、改めてそう思えるようになりました。そしていつか自分も、誰かの支えになれる人でありたい。静かな決意とともに、Mさんは次の一歩を踏み出していくのでした。
（30代女性・コールセンター）
本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。
（ハウコレ編集部）
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