大盗賊・蓑火の喜之助の夢を描く 「鬼平犯科帳」最新作「老盗の夢」時代劇専門チャンネルにて独占初放送
「――生きる喜びを感じたからか――」。2024年1月の幕開けから、これまでテレビドラマに劇場版にと展開を続けてきた松本幸四郎主演「鬼平犯科帳」。待望の最新作「鬼平犯科帳 老盗の夢」が、2月8日(土)13:00ほかより時代劇専門チャンネルにて独占初放送される。「鬼平犯科帳」シリーズは、時代小説の大家・池波正太郎の三大シリーズの一つとして知られ、累計発行部数3,000万部を超えるベストセラー時代小説『鬼平犯科帳』を原作に、松本幸四郎を主演に迎え、映像化してきた時代劇だ。
「老盗の夢」は、火付盗賊改方長官・長谷川平蔵、そして密偵である小房の粂八と因縁浅からぬ稀代の大盗賊・蓑火の喜之助に焦点が当たるエピソードとなっている。平蔵役の松本幸四郎が「『老盗の夢』というタイトル通りですね。『喜之助の夢を描く』ということを監督も強くおっしゃっていた作品」(『メイキング・オブ・「鬼平犯科帳 老盗の夢」』より)と語るように、まさに喜之助が、夢のために京都から江戸へとやってきて最後の大仕事に挑む模様が描かれていた。
人はいくつになっても夢という名の“生きる喜び”がある。“生きる喜び”とは何か、そのために何を成し、どの道を選ぶのか、改めて考えさせられる一作だ。
大盗賊・蓑火の喜之助とは
そもそも本作のキーパーソンと言える喜之助とは一体どんな人物なのだろうか。喜之助役の橋爪功は、「池波先生は、それぞれの人物の情緒を大切にしている。盗賊の掟を守る喜之助のような人物には、池波先生が思う日本人の基本的な人間性が色濃く出ている感じがして、演じていて楽しかったです」と語るように、大盗賊ながら軽やかに生き、人情味があり、そして己の芯がある愛が深い人物だ。かつて盗賊だった粂八が平蔵の密偵となった今もなお喜之助を気にかけ、尊敬し、憧れ、大切に思うのも納得できる。
また実は、喜之助は銕三郎時代の平蔵とも不思議な巡り合わせがあった。その後、火付盗賊改方・長官の道(悪を裁く道)に進んだ平蔵と、殺さず・犯さず・貧しき者からは盗まずを守る本格派の盗賊(悪)の道を歩み続けた喜之助。2人は進んだ道は違えど、根本的な信念や人間性は近く、ゆえにお互いが意識し合う関係性のように感じた。
そんな喜之助は隠居していたが、若かりし頃の想い人とそっくりな茶汲女・おとよと出会ったことで、彼女のために江戸で最後の大仕事を企む。「人はいくつになっても夢を見る」といった背中を押してくれるような題材であり、同時に夢というものの儚さを痛感する。緻密に丁寧に描かれた心理描写と、計算され尽くした繊細な映像美、そして橋爪をはじめとする役者たちの重厚な芝居が重なり合い、私たち視聴者にずっしりと彼らの生きた証を刻む。
なお、「鬼平犯科帳 老盗の夢」独占初放送の前日には最新作に繋がる松本幸四郎主演「鬼平犯科帳」4作品が一挙に放送される。一作目の「本所・桜屋敷」での登場以来、不思議な巡り合わせのある平蔵と喜之助を知ると最新作「鬼平犯科帳 老盗の夢」がさらに深く楽しめるに違いない。
さらに本作では、昨年11月に亡くなられた火野正平さん最後の撮影現場となったシーンも収められている。火野さん最後の撮影現場は平蔵と密偵・相模の彦十がお互いの生い立ちや出会いについて、酒を酌み交わしながら語らう場面だ。松本幸四郎は「かけがえのないシーン。彦十からのすべてを受け止めたいと思って臨んだ」と振り返る。彦十としての最後のセリフとなった「ありがとうございます」を含め、シリーズ屈指の心を打つ場面となっている。
そして今回も本編後には、時代劇専門チャンネルだけのスペシャルトーク番組『鬼平犯科帳アフタートーク「老盗の夢」編』が放送される(2月8日13:00~を除く)。「鬼平犯科帳 老盗の夢」のキャスト陣が集結し、緊張感溢れる本編とは一味違ったリラックスした空気の中、 撮影時の思い出やお互いの印象を語り尽くす。料理のシーンについてのトークでは、あまりの美味しさに箸が止まらなくなってしまう松本幸四郎のおちゃめな一面も明かされる。またVTRコメントでは橋爪が登場。アフタートークを見ることで「鬼平犯科帳」の世界をより楽しめるのでこちらも見逃せない。
“生きる喜び”とは何か…あなたも「老盗の夢」をみて、改めて“自身の夢”について考えてみてはいかがだろうか?
構成・文=戸塚安友奈
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