MLB選手の“評価基準”打者の打球速度にフォーカス西岡剛は日ハム時代の大谷翔平選手の弾丸ライナーに棒立ち「大谷、ヤバい」＜MLB's ON FLEEK＞

2024.07.03 15:00

2024年シーズンのメジャーリーグベースボール(MLB)の日本人選手の活躍や試合の見どころをまとめた情報番組「MLB's ON FLEEK」#11が、ABEMAにて6月28日に放送され、MLBにおける「選手の評価基準」にフォーカスした。

#11では

本放送回では、今、MLBで評価される能力はどのようなものなのかを深掘りし、投手と打者、それぞれの最新評価基準を解説した。

まずは打者の新たな評価基準に、「打球速度」が紹介され、天の声を務めるMLBジャーナリストのAKI猪瀬は「今シーズン、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手が痛烈な“弾丸ゴロ”を放ち、野手のグラブを弾いて、ライトフェンスまで到達する二塁打となった。このように打球速度が速いと、野手のあいだをぬけていくので、長打となる確率が高くなる」と説明した。

また、2023年シーズンの打球速度ベスト5を見ると、1位はアトランタ・ブレーブスのロナルド・アクーニャJr.選手の195.1キロで、大谷選手は4位で190.9キロだった。このランキングを見て、番組MCのさや香の新山は「MLBで守っている時に、印象に残った打球はありますか？」と質問すると、元MLB選手の西岡剛は「当時、セントルイス・カージナルスにいたアルバート・プホルスの打球が、ショートを守っていてこわかった。本当にビビった」と明かした。

続けて、西岡は「いちばん速い打球を見たのは、阪神甲子園球場なんです」と切り出し、「交流戦で、ピッチャーは阪神タイガースの藤浪晋太郎投手、バッターは当時、北海道日本ハムファイターズにいた大谷選手で、高卒1年目同士の戦いだった。その試合でセカンドを守っていたが、僕の1メートル横を大谷選手が打った弾丸ライナーがぬけていった。もう動けなかったですね。その打球を見た時に、『大谷ってヤバい』と思った」と当時をふり返ると、さや香のふたりは「スゲーなぁ」と目を丸くした。

“ピッチトンネル”

続いて、投手の新評価基準は「“ピッチトンネル”にどれだけ通せるか」で、ピッチトンネルとは、すべての球種を打者から7メートル先まで同じ軌道で投球し、球種を見極められないようにする理論のことで、AKI猪瀬は「例えば、打者から10メートル先の位置から球が曲がり始めると、瞬時に球種を見極められて打たれてしまう。この距離が7メートルになれば、打者は対応がむずしくなる」と解説した。

これに、西岡は「打者も打席に立った時に、“枠”を頭のなかに描いている。その枠のなかに球が通ったら、ストライクだと思って反応する」とさらには、「ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸投手のスローカーブは、枠から飛び出した軌道を描く。だから、打者はボールだと思って見送ると、突然、大きく曲がってストライクになってしまうんです」と説明した。

また、自身が対戦したなかで“もっとも打者の手元で急に球が曲がる投手”について、西岡は「サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有投手」と指名し、「これ以上の投手はいない。しかも、あえて曲がりを早く見せる投球もできる。打者からすると、『ダルビッシュがそんなに早く球を曲げてくるなんて、ありえない』と思ってしまうから、体が固まってしまう」と証言すると、新山は「スゴ！　それもでき来るんや！」と驚きの声をあげていた。相方の石井は「“大喜利の鬼”である笑い飯の西田幸治さんが、全裸で笑いを取り出して、『そっちのお笑いもできるんや！』とビックリするみたいな感じね」と所属事務所の先輩でたとえて、笑いを誘った。

加えて、日米球界の評価基準の違いについて、西岡は「日本球界では“打率”が評価されるけど、MLBではフォアボールを選ぶことを含めた“出塁率”がいちばん重視される」と語った。