赤楚衛二“灰江”は老舗和菓子店の遺産トラブルを解決するために京都へ “陽動作戦”を実行＜相続探偵＞

赤楚衛二主演のドラマ「相続探偵」(毎週土曜夜9:00-9:54、日本テレビ系／TVer・Huluにて配信)の第4話「京都 老舗和菓子屋の変 ―前編―」が2月15日に放送された。第4話は、京都で100年以上の歴史を誇る菓子匠「鳳凰」の決して笑わない“けったいな人”で有名な大将・百万遍紘一(大河内浩)が亡くなり、“けったいな遺言”を巡って相続トラブルが勃発。灰江(赤楚)たちは京都に足を運んだ。(以下、ネタバレを含みます)

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遺産相続をめぐる痛快ヒューマンミステリー

「あんたの遺産は泣かせねえぜ」。主人公は、遺産相続に関する深い知識と鋭い嗅覚で相続にまつわる難事件を解決する相続探偵・灰江七生。 “遺言書は愛する人に出す最後の手紙”というのをモットーに、故人の遺志を最大限尊重する灰江は、遺産相続を扱わせたら天下一品。“ハイエナ”と呼ばれる元弁護士の相続探偵灰江七生を赤楚衛二が、休学中の医学生で灰江のアシスタントを務める三富令子を桜田ひより、元警視庁科捜研のスーパーエース・朝永秀樹を矢本悠馬が演じる。

同ドラマは、クセ強でキレ者の相続探偵が、キャラ濃いめの仲間と共に故人の遺志をコミカルに、痛快に、時に大真面目に解き明かす痛快“相続”ミステリー。「SPEC」シリーズなどで知られる脚本家・西荻弓絵氏の同名漫画が原作の「相続」というテーマに特化したヒューマンミステリーで、西荻氏が自ら脚本も担当している。

京都の超有名老舗和菓子店で相続トラブルが勃発

京都で100年以上の歴史を誇る菓子匠「鳳凰」。決して笑わない“けったいな人”で有名な大将・百万遍紘一(大河内浩)は、黄綬褒章を受賞した人間国宝級の菓子職人。息子で弟子の野心(白洲迅)も若き天才職人とうたわれる逸材。まさに“世界一の和菓子”を生み出す親子はテレビでもたびたび紹介され、野心が実は紘一の不倫相手との子どもであることも周知の事実。そんな中、紘一がくも膜下出血で帰らぬ人となった。

数日後、灰江の事務所に「鳳凰」の従業員・宮越多津子(床嶋佳子)が訪ねてくる。紘一の死をニュースで知った灰江に、「野心は私の息子なんです」と明かす多津子。つまり、多津子が紘一の不倫相手。正妻・雅(山村紅葉)がなかなか子どもを授からなかったため、多津子はいずれ結婚することを条件に紘一の子・野心を産んだ。ところがその直後、雅が正臣(小関裕太)を産んだことにより、多津子と紘一の結婚はなくなり、以来、多津子は雅からずっと邪魔者扱いされてきたという。

それでも、地道に和菓子の修行を積んできた息子・野心。一方、正臣はろくに働きもせず花街通いをしているともっぱらのウワサ。紘一の遺言書には「全ての財産を雅と正臣に各2分の1の割合で相続させる」とあり、店は雅と正臣のものに。納得できない多津子は、生前、紘一からまるで違う話を聞いていたため、遺言書は偽物だと主張。「私が聞いたんは、『鳳凰』という『ブランド』を正臣に、『作業場』と『売り場』を野心に、と」。

その言葉を聞いた灰江は、「まさに生前、けったいな人と言わしめた百万遍紘一氏らしい、何ともけったいな遺言だ」と合点し、遺言書が偽物であることを証明してほしいという多津子の依頼を引き受け、令子と朝永を連れて京都へ向かった。

野心と正臣の従業員からの評判は正反対

灰江が令子と朝永と共に「鳳凰」を訪れるが“相続探偵”だと名乗ると、正妻の雅や番頭・一条寺与平(池田鉄洋)から疎まれるが、クライアントは多津子ということで灰江は“いけず”には動じない。

多津子はどうしようか？と考えるが、野心が「ずっと我慢してきたんだ。母さんの好きなようにしなよ」と後押し。そして、灰江の「権利を主張しなければ法は助けてくれないんです。相続という世界では戦わずして得られるものは何もない」という言葉を受け、多津子も戦う決心がついたようだ。

従業員に聞き込みをしてみると、野心の評判は良く、正臣とは対照的。そういうこともあり、灰江は紘一が多津子に伝えた相続の話を信じることにした。

本物の遺言は番頭・与平が保管していた

多津子は灰江に「一つ、気になることが」と言って話を切り出した。それは、正臣が新しく支店を出すことを計画していて、そこを番頭の与平にのれん分けして任せるということだった。

何が“気になる”かというと、与平は雅とも正臣とも折り合いが良くなかったのに、紘一が亡くなった後、急に関係性が変わったように感じたという。

そこに特別な事情があると察した灰江は、与平が2人の弱みを握ったのではないかと考え、雅たちに不利な内容の“本物の遺言”が存在し、それを与平が持っていると確信した。

本物の遺言を確保した灰江たち

「本物の遺言書が出てきた」と従業員に知らせ、そのうわさ話が広がり、焦った与平は隠してあった遺言書があるかどうかを確かめた。

そこで灰江たちは本物の遺言を確保。陽動作戦が見事に成功した。

本物の遺言書は、多津子の話していた通りの内容だった。「鳳凰」の“ブランド”は正臣に、“作業場”と“売り場”は野心に、と。

この内容に、野心も正臣も納得。野心は店名を「野心」に改め、今まで通りのクオリティの和菓子を作り、販売していく。正臣は「鳳凰」のブランド力を使って、これまでとは違うやり方を実践していくことに。

これで相続争いは無事解決かと思われたが、そこから予想もしていなかった事態になっていく。

今回のエピソードは初の前後編にわたるもので、2月22日(土)放送の第5話で、灰江はそれぞれの想定外の事態を解決するために動くこととなる。

◆文＝ザテレビジョンドラマ部