佐藤健、“恋愛ドラマの申し子”本領発揮で“リアコ勢”続出「恋つづ」の色あせない魅力

2023.01.13 06:10

本日1月13日(金)より放送開始の金曜ドラマ「100万回言えばよかった」(毎週金曜夜10:00-10:54、TBS系)で、3年ぶりに連続ドラマ出演となり注目が集まる俳優・佐藤健の“友だち”は505万人超いる。佐藤が仕事現場に行くときには「行ってくるね」、時には愛猫の写真が送られてきたり、「また連絡するね」などというメッセージがリアルタイムでスマホに届く、正真正銘の“友だち”。これはLINEの利用者であれば誰でも友だち追加ができる佐藤自身の公式アカウントの話である。存在が広まったのは今から3年前、ドラマ「恋はつづくよどこまでも」(2020年、TBS系)の放送が始まったタイミングだろう。世の女性たちが佐藤に胸キュンし、続々と恋に落ちてしまったからだ。

佐藤健とつながれば生まれる「圧倒的彼氏感」

先述の佐藤健公式LINEアカウントに話を戻そう。すでに友だち登録した人なら分かると思うが、本人からメッセージが届く瞬間は、たとえ熱烈ファンでなくとも心臓がキュンとするだろう。すぐそこに佐藤を感じられる画期的なファンツール。流行り始めの頃には「健くんと恋人になった気分」「圧倒的彼氏感がすごい」などと話題になった。今現在も佐藤からのLINEは気まぐれに鳴り、そのたびに世の女性をメロメロにして“友だち”を増やし続けている。

そう、彼の作品を見たり、LINEメッセージを受信すると、多くの女性が恋をした気分になってしまうのだ。“リアコ勢”や“リア恋民”などと呼ばれる、好きな俳優や推しに“リアルに恋をする者たち”を生み出してしまうのが佐藤。罪なオトコである。そんな佐藤がドSでクールな医師・天堂を演じ、新人看護師・七瀬(上白石萌音)との“胸キュン”な恋を描いたラブコメ「恋はつづくよどこまでも」が、ディズニープラスで配信が始まった。

原作は、小学館「プチコミック」で連載されていた円城寺マキによる同名漫画。“恋つづ”の愛称でドラマファンに親しまれたストーリーは、ヒロイン・七瀬が高校生の頃から憧れていた医師・天堂と運命の再会。看護師となって仕事も恋も全力で頑張るという姿が描かれた。

天堂の愛ある「バカ」がたまらない

“恋つづ”は名場面をたくさん生んだ。前半のおすすめは、第3話で天堂が七瀬の心優しい面を知って瞳を潤ませるというシーン。天堂は同僚たちに“魔王”と呼ばれるほど仕事に厳しく、ドジな七瀬に「バカ」を連発、一切のミスを許さないといったキャラクターだが、それは天堂の同期で恋人だった女性を拡張性心筋症で亡くしていたことが理由だと明かされる。

その過去を知り、七瀬はショックを受ける。歓送迎会で酔っぱらった七瀬は、天堂と公園で一休みして「私が笑わせます、先生を」と見つめてほほ笑んだ。天堂の幸せを祈り、ニコニコしながら酔っぱらってしゃべり続ける七瀬を見て、天堂は初めて心を開く。瞳をウルウルさせて、自分の肩で眠ってしまった七瀬に「寝んなよ」と優しくつぶやく天堂であった。

このあたりから2人の距離は急速に縮まり、「バカ」の言い方も含まれた意味も、愛の深さを感じるような関係性へと変わっていく。第9話で、ある交通事故に遭遇し、3日間目を覚まさなくなった七瀬に「いつまで寝てんだ、バカ」とつぶやく様子には、多くの視聴者がもらい泣きしてしまっただろう。

恋のほっこりした要素と、七瀬と天堂の愛が深まっていく軌跡をバランスよく描いた“恋つづ”。佐藤健の底知れぬ魅力が存分に感じられる作品である。

◆文＝ザテレビジョンドラマ部