＜なんだかんだで金あるじゃん！＞物価高で生活が苦しいと聞くけれど、みんな普通に買い物してるよね？

物価高によって支出額が増えて、経済的に厳しいと感じている人もいるのではないでしょうか。そうした中でママスタコミュニティにも、こんな投稿がありました。
『物価高で苦しいと言うけれど、用事があって久しぶりにショッピングモールに行ったら、みんな外食や買い物をしている。買い物袋をたくさん下げている人もいて、「あれ？　みんなお金あるな？」と思うことはない？　私は必要なもの以外何も買わず帰ったのだけれど』
物価高が続いて生活が苦しい人が増えている。現在の日本では、そのような印象を受けている人もいることでしょう。投稿者さんもその1人ですね。しかし、久々に出かけたショッピングモールでは、買い物や外食を楽しんでいる多くの人を目撃しています。そして「みんな意外とお金があるんだな」と思ったことを綴っていました。

みんなお金があるのではなく「ショッピングモールに家族で行ける人」がお金持ち？

『貯金はできない。大きな出費は今までボーナスで補ってきたけれど、そのボーナスが生活費に消えるから本当に厳しい』
『うちは確実に厳しいよ。店に行くと、他の人はいっぱい買い物をしていて羨ましい』
『物価高だからショッピングモールに行かなくなった。 見るとほしくなるので、見ないようにするために』
投稿者さんは用事があってショッピングモールに行ったものの、経済的にそこまで余裕があるわけではないため、無駄な出費を抑えたのかもしれません。またショッピングモールでたくさん買い物をしてお金を使っている人を見て、羨ましさを覚えたのではないでしょうか。
そのような感情をいだく投稿者さんに共感し、経済的に厳しい現状を吐露しているママたちがいました。ショッピングモールに家族で行くと、食べ物や洋服、おもちゃ、家具や家電、スイーツなど、財布の紐が緩むタイミングがたくさんありますよね。そのため「そもそもショッピングモールに行く人はお金持ちだと思う」、「外に出るとお金を使ってしまうから、本当に厳しいときは家から出ない」といったコメントが寄せられていました。

毎回多額のお金を使っているわけではないのでは？

『感覚でそう思っただけだよね？　いろいろな人がいるでしょう。あまり余裕がないけれど、その日だけたまたま奮発したとか』
『それが年に数回の贅沢日だったのかも。毎週そんなにお金を使っている人は、あまりいないよ』
『1泊旅行を止めて近くのショッピングモールで我慢しているかもよ』
『ショッピングモールだったら普通じゃない？　日用品売り場やスーパーがあるし。ブランド店のエリアなら、お金があるんだなと思うけれど』
投稿者さんは、ショッピングモール内にいる買い物袋を持った家族連れや飲食店で飲食する人を見渡し、今回のようなことを考えたのでしょう。しかし、その一瞬を切り取っただけで、みんながみんな経済的に余裕があるかというと、そうではないかもしれません。数か月に1度の贅沢としてお出かけをしている人もいれば、旅行などを諦めてショッピングモールにきた人もいるのでは？　毎週のように多額のお金を使っている人は、世の中の一握りなのかもしれませんね。そもそもショッピングモールは買い物をするための場所ですから、何も買わずにブラブラしている方が少数派ではないでしょうか。

「物価高」「経済的に厳しい」と思いこまなくていい

『みんな、見えないところできちんとしているんだって。節約とかさ』
『高いけれど、遠出したら子どもに食事をさせないとなと思う。レジで「高っ！」と後悔することの繰り返しだよ』
『しっかりテスト勉強をしているのに、「全然勉強していない、どうしよう」と言う人と同じ。みんなお金を持っているくせに、生活が苦しいと言っているんだよ。本当にお金がなかったら、家も車も買えないのよ』
『本当に生活費が足りない人は、「お金ない」なんて言わない』
投稿者さんは、ニュースを見たり知り合いと話したりする中で、「世の中の人たちは、経済的に厳しいんだろうな」と思うようになったのでしょう。ショッピングモールでたくさんお金を使う家族連れを見て、自分の考えとは違うと感じたのかもしれません。
しかし他人から見えている一部が、その人や家庭の経済事情すべてを物語るわけではありません。見えないところで節約を頑張り、たまの贅沢でショッピングモールに来ている人もいるでしょう。さらには、「経済的に厳しい」という状況が、明日食べるものすら買えないほど困窮しているのか、それとも海外旅行に毎年行けない状況なのかでも、意味合いが違ってきますよね。

このように「お金がない」という状況は、人によって捉え方が異なるもの。少し自分のイメージとは違うなと気づいたときこそ、ニュースの方を深掘りして、実際どういう状況なのかを調べてみてもいいかもしれませんね。

文・AKI　編集・こもも　イラスト・むらみ