多くのファンを生む茅乃舎だし。久原本家が愛される理由とは？vol.1

2023.12.07 05:39

日本のだしブランドとして多くの人たちに愛される茅乃舎。今では鍋つゆや炊き込みご飯の素など、私たちの食卓を支える食品調味料メーカーとなっていますが、茅乃舎はどのようにして誕生したのでしょうか。歴史を紐解きに、本社のある福岡県久山（ひさやま）町へ足を運びました。

雄大な自然に囲まれた久山町

茅乃舎のだしを製造する久原本家グループは、福岡県博多市から車で30分ほどの場所にある、久山（ひさやま）町にあります。畑や田んぼが広がるのどかな風景は、博多からわずか30分の距離にも関わらず、いつの間にかタイムスリップしたかのよう。

市街化調整区域に指定されており、建物の建築や建て替えが制限されているため、今も昔と変わらず豊かな自然が広がるエリアです。

創業から130年、変わらずこの緑溢れる地で、茅乃舎のだしや多くの人気商品が作られています。

久原本家のルーツとも言える、醤油蔵へ

久原醤油が誕生した経緯をお話ししてくださった、大庭暁紘さん

久山町は、元々久原（くばら）村と山田村のふたつの村に分かれており、創業者である河邉東介（かわべとうすけ）が当時、久原村の村長を勤めていました。自身の私財を投下し政治活動に尽力。村民の支援もあって立ち上げたのがこちらの醤油蔵。明治26年（1893年）、醤油醸造業をスタートしました。

その後、事業を拡大していくため、さまざまな商品開発を進め、茅乃舎のだしや明太子などの食品調味料を扱う総合食品メーカーへとシフトチェンジ。

2012年1月、本社工場ができたことで大量に作る製品は工場へ、試作品や限定商品など職人の手をかけて作られる製品はこちらの醤油蔵とラインを分けて製造。また、創業当時の事業を復活させたいとの想いから、醸造業を再スタートさせました。

さっそく醤油蔵の中へ

醤油蔵へ入ると大きな木樽が登場！ひとつの樽に1800ℓほど入り、本醸造醤油が作られています。この中で醤油のもろみを寝かせ、ゆっくり熟成させて塩味から醤油独特のまろやかな旨みを引き出します。1年〜1年半ほど時間をかけてじっくり寝かせているとのこと。

ここで作られる醤油は、茅乃舎の炊き込みご飯や限定商品などの原料として使われています。そのほか、食酢や味噌、麹など発酵に関わるすべての商品をこの醤油蔵で製造しています。

徹底した温度管理のもと、お米に麹菌を混ぜ込みます

こちらは手仕込みで作業する麹部屋。蒸しあがったお米や麦、大豆などに麹菌をふりかけて、麹に合わせて適正な温度と湿度管理をして育てます。

場合によって35度近くまで温度を上げたり、一方で上がり過ぎないよう20度まで冷やしたり、麹の種類によって温度を調整します。湿度は80％以上をキープ。職人の徹底した管理のもと、麹を仕込んでいきます。

久原本家総本店でお買い物

醤油蔵から車で5分ほど移動した場所にある、久原本家総本店。瓦屋根が特徴的な風情ある建物で、広々とした敷地内に佇んでいます。久原本家が展開する全5ブランド（茅乃舎、椒房庵、くばら、茅乃舎麹蔵、北海道アイ）をそろえ、なかには博多限定商品もありますよ。店内へ入ると、木組の柱が天井まで真っ直ぐ伸び、釘を一切使わずに建てられた内装に圧巻。昔ながらの知恵を活かした店舗作りには、どこか懐かしさを感じます。

おすすめのだしも試飲でき、店内は良い香りが漂い、落ち着いた店内でゆっくりお買い物を楽しむことができます。

本店のおすすめ商品

594円（税込）

本店のおすすめ商品は、こちらの「おはぎ」！ここでしか購入できない希少品です。大きめのおはぎが2個入っています。

しっとりとした滑らかな舌触りの小豆がとても上品で、ふっくらやわらかい餅米をやさしくつつみ込みます。ほかでは味わえない唯一無二のおはぎで、思い出すとまた食べたくなってしまうほど。賞味期限は当日中なのでお気をつけください。

572円（税込）

こちらは久原本家社員の方たち一押しの調味料、「辛醤（しんじゃん）」。博多限定商品で、餃子やラーメン、お鍋などに少しだけ加えたり、辛味を追加したい料理にちょい足しすることで旨味やコクも加わる絶品タレです。「料理がおいしくなる！」と絶賛商品だっため、お土産に購入しました。

買い物後は軽食でひと休み

350円（税込）

隣の離れにはお持ち帰り専用コーナーといくつかテーブル席が用意されており、地元の人たちも集まる、ちょっとした憩いの場所があります。天然醸造醤油を使用したソフトクリームやだし玉子焼き、博多もつまん（もつ鍋の具材をふかふかの生地で包んだ豚まんのような見た目の商品）を購入できます。

ソフトクリームは、醤油とバニラ、ミックスの3種類。醤油の鼻に抜ける風味を感じつつも、とても食べやすく後味はさっぱり。買い物後、甘いものが食べたくなったら、醤油ソフトクリームでひと息つくのがおすすめです。

一串200円（税込）

だし玉子焼きは、ふわっとだしの風味が香るやさしい甘さが特徴。おやつの時間に食べたくなるような玉子焼きは、一度食べるとまたもうひとつと食べたくなってしまうおいしさです。やわらかい食感で食べやすく、大人からお子さんまで小腹を満たすのにちょうど良いですよ。

久山町で育むものづくり

久山町を歩いていると子どもたちが「こんにちは」と元気な声で挨拶をしてくれます。外から来た見知らぬ人を快く迎え入れるオープンな地域性は、そこで商売を営む企業や生産者、その地域に暮らす人たちの間にも一切の隔たりがなく、手を取り合って生活する豊かさがあります。

そんな久山町で茅乃舎のブランドが生まれ、ものづくりに真摯に向き合いながら、地域の人たちから愛される姿を見ることができました。

またどんな発展を遂げるのかとても楽しみで、一ファンになったことは言うまでもありません。

次回は、いよいよ茅乃舎のだしが誕生した「御料理茅乃舎」についてご紹介します。

多くのファンを生む茅乃舎だし。そのルーツ「御料理茅乃舎」と地元生産者との取り組みvol.2 - macaroni