51年前のシャープ製うどん自販機が発見され話題 シャープ広報は「80年代に終息した事業」と語る

「自動販売機」と聞くと、多くの人が飲み物を連想するだろう。しかし現代だけでなく、じつは昔から飲み物以外の商品を販売する自販機は存在したのだ。

X上では、突如発掘された半世紀前の自販機が「意外なメーカー製だった」という事実に、注目が集まっている。

51年前の自販機、見つかる

今回注目したいのは、昭和時代の自販機の「レストア作業」を行うXユーザーのK·YOSHIKIさんが投稿したポスト。

当該のポストには「NOODLE SHOP」と表記された、かなり年季が入った自販機の写真が添えられている。

https://twitter.com/AE86_GTS/status/1988204308412928264

そして本文には、「幻とされていた1974年発表の初期型シャープ製うどん自販機。その実機がついに見つかりました！ 部品取りも見つかり、順次稼働に向けたレストア作業を開始します」と、衝撃的な内容が綴られていたのだった。

1974年（昭和49年）と言えば、今から51年前。つまり当該の自販機は、半世紀以上前に作られた代物である可能性があるのだ。

まさかのシャープ製うどん自販機

こちらの投稿は瞬く間に話題となり、Xユーザーからは「シャープのうどん自販機なんてあったんだ...」「これはとんでもない発見」「懐かしい自販機ですね」といった驚きの声が続出。さらに、シャープ公式Xアカウントも「すご！！」と、驚きの声を上げていたのだ。

https://twitter.com/SHARP_JP/status/1988441232717328743

自販機を発見した経緯について、ポスト投稿主・K·YOSHIKIさんは「長年お世話になっている業者さんが発見し、提供して頂きました」と振り返る。

実際に目にした際の感動はもはや「衝撃」の一言だったそうで、「カタログなどでしか見たことがなく、2000年代には完全に絶滅してしまった自販機でした。どこかに残っていることを信じ続けて数年間...ある日の朝、見つかったという連絡を頂いた瞬間は、ただただ驚きで実感がありませんでした」と、その喜びを語ってくれた。

レストアの展望については「全て分解し修理を行い、なるべくオリジナル状態に重点を置きつつ、稼働に向けた修理を考えています。部品取りになる同型の自販機も見つかり、長期での稼働が可能になるのではないかと思っています」とのこと。

シャープが過去に作っていた自販機

「シャープがうどんの自販機を作っていた」という事実にも驚きだが、そもそも「シャープが自販機を作っていた」という点に驚きを感じた人も少なくないだろう。

そこで今回は、シャープ広報に「自販機製造」の歴史について話を聞いてみることに。

すると、今回話題となった自販機は「SV-800M」という名称であると判明。

今回発見されたのは「生めん調理自動販売機」だが、当時のプレスリリースを見ると、肉まん、ハンバーガー、米飯弁当、餃子などのメニューを購入できる「電子レンジ内蔵自動販売機 クッキング ベンダー」というタイプも存在していたと分かった。

その後もシャープでは、上記メニューに加えてピラフ類、焼きそばなどが楽しめる「冷蔵食品調理自動販売機」や、「スナックめん自動販売機」など、個性豊かな自販機を製造している。

シャープ広報は「90年代までに終息した事業」と推測

なお、社内報には自販機の情報が掲載されておらず、広報担当者は「当社の自販機事業については、1982年（昭和57年）製品カタログには紹介ページがあるものの、90年代の製品カタログにはページが無かったため、その間に終息したのではないかと思われます」と、推測していた。

歴史が長い企業ほど、様々な分野にチャレンジをしているもの。身近な製品のメーカーの歴史を調べてみると、思わぬ事業転換の痕跡が見つかるかもしれない。

執筆者プロフィール

秋山はじめ：1989年生まれ。『Sirabee』編集部取材担当サブデスク。

新卒入社した三菱電機グループのIT企業で営業職を経験の後、ブラックすぎる編集プロダクションに入社。生と死の狭間で唯一無二のライティングスキルを会得し、退職後は未払い残業代に利息を乗せて回収に成功。以降はSirabee編集部にて、その企画力・機動力を活かして邁進中。

X（旧・ツイッター）を中心にSNSでバズった投稿に関する深掘り取材記事を、年間400件以上担当。変わった自販機のネタに目が無く、取材記事を多数手がける。