渦巻く怒りの源泉を知る、過去編スタート 壮絶で優雅な復讐はじまりはなにもかもが偽物の結婚生活から＜優雅な帝国＞

12月2日にHuluで配信が開始された韓流ドラマ「優雅な帝国」。同番組は、韓国で2023年に放送され、全105話と非常に長く愛され続けた大人気ドラマシリーズだ。本記事では、Huluにて配信されているエピソードのうち、5話から8話までを振り返っていく(以下、ネタバレがあります)。

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「優雅な帝国」とは

「優雅な帝国」は、巨大な力によって人生を踏みにじられてしまった人物たちが、隠された真実を暴き、失われたものを取り戻す為に繰り広げる復讐劇を描いた作品だ。壮絶で、それでいて優雅な復讐の物語は全105話と長大なスケールで描かれる。

主演級の人物であるチャン・ギユン役には歌手・俳優であり「左利きの妻」「キルヒール」で知られるキム・ジヌ(33話より、「ブラボー 私の人生」などで知られるイ・シガン)、ソ・ヒジェ役には「魔女のゲーム」で知られるハン・ジワンを起用。ほかの主要なキャストにも「愛のプレッツェル」ソン・ソンユン、「不良に惚れた時」カン・ユル、「ミス・モンテクリスト」イ・サンボなど、非常に豪華な演者たちがそろい踏みだ。

脚本は「逆転のマーメイド」のハン・ヨンミ、演出は「ミス・モンテクリスト」「憎くても愛してる」のパク・ギホが務め、どこを取っても隙のない布陣となっている同作。放送開始後から高い人気を博し、現在はHuluにて全105話が配信されている。

登場人物を取り巻く問題は、過去にさかのぼって語られる

5話では、ソ・ヒジェがチャン・ギユンからスカウトされたと知ったチョン・ウヒョク(カン・ユル)は、動揺してチャン・ギユンに手をあげかけてしまう。一方、NAエンターテインメントにはソ・ヒジェの父親が訪ねてくる。連れ戻そうとする父に日本に帰らないと言ったソ・ヒジェは、親から買い与えられたものをすべて取り上げられてしまう…。

6話では、ソ・ヒジェがチャン・ギユンの娘、チャン・スアと出会って「シン・ジュギョンとして生きてきた自分の過去」を振り返る。10年前、息子のチャン・ギユンを頼りなく思っていた優雅な帝国(WJ)エンターテインメント創業者チャン・チャンソンは、シン・ジュギョンと息子を結婚させようとしていたのだが、ある事件が起きたことで風向きが変わる…。

7話に入り、チャン・ギユンは会長の座を狙ってシン・ジュギョンにプロポーズする。突然のプロポーズに戸惑うシン・ジュギョンだったが、チャン・チャンソンの後押しもあって応じることに。娘のチャン・スアも授かったころ、夫のチャン・ギユンは出張先で美女ジャクリーン・テイラー(ソン・ソンユン)と出会うのだった。

しかし、8話では思わぬ事実が明かされる。チャン・ギユンに恨みを抱くナ・スンピル(イ・サンボ)が資産家のジャクリーン・テイラーを味方に引き入れ、チャン・ギユンへの復讐を計画していたのだ。仕組まれた出会いのなか、ジャクリーン・テイラーもまた1人異なる形の復讐を計画していた。チャン・ギユンが知らず知らずのうちに巻き込まれていくなか、シン・ジュギョンは俳優のユン・ジテの家に行ったという主任から助けを求められるのだが…。

過去のしがらみが明らかに

第6話では、ついにソ・ヒジェの正体が明かされた。顔がそっくり、前任の仕事を完璧にこなすなど、意味深長な伏線の数々がついに回収された形だ。彼女が娘チャン・スアを置いてまで身を隠し、計画を立てるに至った10年前の因縁が明らかになる。

父に「お前のようなバカには到底 会社を譲れない」とまで言われたチャン・ギユン。ナ・スンピルに横領の濡れ衣を着せ、1人の女性を死に追いやったことを思えば、当然の言葉ではあるが…。

狙い通りシン・ジュギョンと結婚を果たしたチャン・ギユンは、それからも周囲への攻撃性を隠さずに生きる。それどころかシン・ジュギョンが父から全幅の信頼を得ていることに劣等感を募らせ、どんどん冷徹な振る舞いをしていくようになるのだ。

冒頭第1話から明らかに“嫌なヤツ”として描かれてきたチャン・ギユンだが、ここまでは悪役として100点満点。娘にまできつく当たる姿は、もはや見ていられない領域だ。各キャラの犯した過ちがじっくりと綿密に描写されていくため、復讐のきっかけになった過去編はどうにも息が苦しい。

6話から始まった過去編はまだまだ続く。娘を守り有能な仕事ぶりを見せるシン・ジュギョンが、いかにしてソ・ヒジェへなっていったのか。ナ・スンピルやジャクリーン・テイラーの目的こそおぼろげに見えてきたものの、ソ・ヒジェが見据える復讐の結末はいったいどこにあるのだろうか。

「優雅な帝国」はHuluにて全話配信中。