バイト先の先輩が保険金詐欺に巻き込まれている可能性…衝撃の事実が押し寄せるも涙なしでは読めないラストに「良すぎて言葉失う」と大反響【作者インタビュー】
コミックの映像化や、ドラマのコミカライズなどが多い今、エンタメ好きとしてチェックしておきたいホットなマンガ情報をお届けする「ザテレビジョン マンガ部」。今回はサンデーGXにて連載中で、最新第5巻が1/17(金)に発売予定の人気漫画『COSMOS』(小学館)から“とある能力”を持つ高校生が、“とある仕事”でバイト先の先輩の大きな秘密に関わっていく『バイト先の先輩の秘密を知ってしまった話』(第4話『リビング・ニーズ』)をピックアップ。
「べるぜバブ」(集英社)を代表作に持つ、作者の田村隆平さんが12月13日に本作をX(旧Twitter)に投稿したところ反響を呼び、3.6万件を超える「いいね」が寄せられ話題を集めている。この記事では、作者・田村隆平さんにインタビューを行い、創作の裏側やこだわりについて語ってもらった。
冗談を言い合う本屋バイトの先輩の度重なる衝撃の事実とは…
本当に好きな漫画は、紙でと決めている主人公・水森楓(みずもりかえで)。今日は色々あって買えていなかった漫画を読みまくろうとバイト先の本屋に立ち寄った。バイトの先輩である油井つばめがレジを対応してくれる。つばめは彼のことを気に入っており、可愛がっていた。
楓が本を買い終わり帰っていると、穂村燐(ほむらりん)が待ち伏せていた。彼女は宇宙人専門の保険会社に勤めており、先日楓に仕事を手伝ってほしいと頼んでいた。楓の色々あったことの1つはこれだ。
結局仕事だと言われ、カフェに連れられてきた楓。燐から「私の左斜め後ろ…眼鏡にピンクのメッシュの女性が見えますね…?席を立ったら合図を下さい」と指示を受ける。「宇宙人……ですか?」と聞いてみると、「彼女は外星人の専門医」とLINEで教えてくれた。加えて、彼女には200を越す保険金詐欺の疑いがかけられているそうだ。
すると、燐が本屋のバイトは続けるのか聞いていた。急に?と思う楓だが、やっててもいいんですよね?と聞き返すと、楓が帰り際に立ち寄った本屋で話していた女性、つまりつばめがそこにいるDr.赤羽六花の患者だと言われた。
「先輩が宇宙人って事ですか…?」楓は突然の衝撃の事実に驚きを隠せない。動揺していると、Dr.赤羽と目が合ってしまう。めっちゃ手を振ってくるDr.赤羽。燐は直接話を聞くことにした。
燐が「過去5年間の患者のカルテの詳細を聞きたい」と頼むも、正当に思える理由で断られた。正式に調査を行う、と宣戦布告すると「どーぞ、お好きに」と言われた。
Dr.赤羽から嘘の臭いはしなかったという楓。実は楓は嘘が臭いで分かり、その能力を買われてこの仕事を手伝わされている。燐が「調査というのは…必ずしも黒を暴くという事ではありません。白か、黒か、それをハッキリさせるのが調査員の仕事です。調査の結果、白だという事がわかれば、無事必要としている顧客に保険金が届く。だからこそ調査は迅速かつ正確でなければなりません」と教えてくれた。
次は搦め手を攻めるという燐。Dr.赤羽の最新の患者に会いに行くそうだ。「決して先入観を持たないように」と念を押された。
辿り着いたのは、つばめの家だった。つばめはいきなり調査員が来たことにも、そこに楓がいることにも驚いている。つばめは舌を出して驚きの事実を見せてきた。そこで、おかまいなしに燐が簡易検査キットを出し、診断書の裏付けを行おうとした。楓は「やってやりましょう‼病気で弱っている人間を疑うなんて腹立つじゃないスかなんか‼」と勢いの良いテンションだった。
結局、つばめは陽性だった。つばめの家からの帰り道、楓は燐に「これで先輩の潔白は証明された。必要な人に必要な保険金がおりる‼」と言う。一方、燐は「今すぐ…という訳にはいきません」と答えた。
それを聞いて、楓は走ってつばめの家へ戻った。普段人と深く関わらない楓が汗びっしょりになるほど必死になったその事実とは――。
嘘が分かってしまうが故に人と距離を置く楓と、そんな楓を理解しかわいがるつばめの感動的な結末に「良すぎて言葉失う」「グッときました」「これ、何度読んでも泣ける」「泣いてしまった…」と話題になった。「生きるって、すごいことだと思う」「学びがあった」「設定もキャラも話の組み立て方も魅力的!」と大反響のストーリーだ。「これ、かなり面白い!」「めちゃくちゃ面白い漫画や」「おもろいから読んでくれ」「全人類読んでくれ」と周りに勧める声もたくさん寄せられていた。「絵柄が良くて内容も見入ってしまった…」「一コマ一コマ見入ってしまった」「絵柄もストーリーも上手」と田村隆平さん作品の虜になっている読者も多く見られた。
“宇宙人”の壮絶な人生と嘘がわかることで起こる葛藤を抱える少年を描く…読者を一気に作品にひきこむ創作について作者・田村隆平さんにインタビュー
――田村隆平さん作品『COSMOS』がXはもちろん、「このマンガがすごい!2025」など読者から大反響を得ていますが、大反響を得られての率直なご感想をお聞かせください。
うれしいですね、とても。
すごい簡単な感想で申し訳ないですが、率直な部分としてはその一言かなと思います。特に、これまでの作品の読者だけでなく、『COSMOS』で初めて知ってくれた読者の両方からあたたかい声が聞こえてくるのは、すごく活力になっています。
――本作には多種多様な宇宙人が登場します。今回は舌に目玉を持ち、末期の病気を抱える書店員でした。このような宇宙人の特性やキャラクターはどのように着想を得られているのでしょうか。
着想というとコレというものが決まってあるわけではないですが、「宇宙人」だからといって「何でもあり」にはならないように気を付けている部分はあります。
現実の地球には無い技術だったり、その宇宙人ならではの特性というのはSFとして大事なポイントだと思ってるからこそ、踏み込みすぎると地に足が付かないお話になってしまう気がしていて……変な言い回しなのですが「宇宙人の人間味」や、自分が読んでいてワクワクする範囲の能力におさめるなど。
ただ、かっこよく言っているように感じるかもしれませんが、実際はそこのバランスは毎回毎回描きながら見えてくるものなので、いつも苦労しています。
――主人公・水森楓の服装や制服の着こなし、また、性格、水森楓のこだわり(好きな漫画は紙と決めている、など)など、水森楓を描く上で意識されていること、込めている想いがございましたらお教えください。
連載開始する前に、今まで自分が描いてこなかったタイプの主人公にできればなと思っていたような気がします。そこもあって担当編集と話しているうちに、いわゆる「イケている存在として学校生活」を送ってたり、一方で「世の中に対してドライな性格」だったりする人間として水森が出てきたのかもしれません。今もそうですが、連載を続けていくうちに色々な感情を描いていくんだと思います。
――『COSMOS』全体の中で特にお好きな宇宙人や回がございましたら、お教えください。
「八添美智子」という地球人の母親として暮らしている宇宙人ですね。この八添を描いた第7話・第8話の『デルとほしのにわ』という回が気に入っています。描いていて、自分でも思った以上の所まで行けた気がするので。
――田村隆平さんが作品や作品に限らず今後やってみたいこと、『COSMOS』に関する展望がございましたらお教えください。
いつも手探りで目の前の1話1話に向き合っているので精一杯なので、遠い展望はすぐには出てこないですね。漠然とあるのは、読み応えのあるものを描き続けていきたいという思いです。
――最後に作品を楽しみにしている読者やフォロワーの皆さんへメッセージをお願いいたします。
いつも、あたたかい声をたくさんありがとうございます。ネットやSNSの声も、編集部にいただく手紙も励みになっています。
『COSMOS』をこれからもよろしくお願いします。
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