乃木坂46・黒見明香、大谷翔平ら日本人MLB選手の2023年振り返り＆山本由伸・今永、松井裕樹、来季新戦力を分析【MLB連載 9-6-3のファインプレー! #13】

2023.12.08 18:00

乃木坂46の4期生であり、野球好きと知られる黒見明香がメジャーリーグベースボール(以下、MLB)の魅力を伝える初冠企画MLB連載「9-6-3のファインプレー!」。乃木坂46の野球好きの久保史緒里・向井葉月・金川紗耶・柴田柚菜と共に結成された「乃木坂野球部」のメンバーであり、「ABEMA BASEBALL SPECIAL SUPPORTER」としてゲスト出演してきた「ABEMA」のMLB中継内では、あらゆる野球データが記載された直筆の通称・黒見ノートが視聴者の間で「レベルが高すぎる」と度々話題になった。

FAの前田健太投手はデトロイト・タイガースと2年総額およそ36億円での移籍が決定するなど、日本人メジャーリーガーの来季の去就も活発化。今回は1年間「ABEMA BASEBALL SPECIAL SUPPORTER」としてMLBを見てきたくろみんが、日本人選手の振り返りと、来期の期待を行います！

＜日本人選手同士の対決がたくさん観られた2023年＞

――2023年シーズンのMLB、黒見さんが印象に残った日本人選手のエピソードを教えてください。

黒見：大谷翔平選手はもちろん、1年目の吉田正尚選手や、千賀滉大選手のプレーも見ていてとても楽しかったです。特に日本人選手同士が試合で戦う際、試合前に挨拶したり談笑したりするときのリラックスした表情が素敵でした。そんな笑顔が試合になると真剣になるのもギャップがいいですよね。

ラーズ・ヌートバー選手と鈴木誠也選手が対戦したとき、お互いが相手の守っている方向にヒットを打つのも面白かったですし、大谷選手が鈴木選手の頭上を越えたホームランを打ったのも、観ていて「どんな思いなんだろう」といろいろなことを想起させられました。

今年はワールドベースボールクラシック（WBC）をはじめ、アジアプロ野球チャンピオンシップなど、日本はかなり若手選手の活躍がすごかったので、世界にその存在を知ってもらういい機会だったのかなと思います。さらにMLBで活躍する選手が出てくると思うと、来年以降も楽しみです。

――2024年はどんなところに注目したいですか？

黒見：まずは、どの選手も怪我なくシーズンを走り切ってほしいなと思います。また選手たちが楽しんで野球をやっている姿を見て、今年以上に野球熱が広がって、野球というスポーツの魅力を知る機会が増えたらいいなと思っています。ベテラン選手はもちろん、若手選手も含めて、新たなスターの登場に期待しています。

〈山本由伸、今永昇太、松井裕樹……新戦力の注目ポイント〉

――新たなスターと言えば、山本由伸投手、今永昇太投手、松井裕樹投手と日本を代表する投手が、海を渡ってMLBに挑戦します。

黒見：日本人の投手は「フォークボールがウイニングショットの投手がいい」と言われていましたが、近年はチェンジアップやツーシームの有効性にもスポットライトが当たっているので、そういった球を有効に使う投手も良い結果を残せそうな気がします。またMLB

の投手はパワーやスピードで押す投手も多い分、制球力や変化球が良い投手も活躍するキーワードになりそうです。

山本投手は、カーブなどの変化球はもちろんですが、突き刺さるストレートにも注目です。気持ちの面でも、緊迫する大事な場面での粘り強さも抜群です。不利なカウントからの立て直しも一流だと思います。

今永投手は、落ちるスプリット系のボールに注目したいです。打者が膝突きの空振り三振をするほど、有効な球種だと思います。またWBC決勝というかなり大きな舞台での経験もされていて、MLBの舞台でも、臆することなく自分の力を発揮できるのではないかと思っています。

松井投手は、スライダーとフォークといった変化球が素晴らしいキレなので、たくさん三振を奪う姿に注目したいです。また日本では抑えをされていましたが、どんな形で起用されるかも楽しみの一つです。また日本のプロ野球とMLBはボールが違うので、早めのタイミングで感覚をつかめるといいなと思っています。

〈乃木坂46ファンが野球に興味を……野球の裾野が広がった1年〉

――MLBの仕事に関わって自信になったことや変化したことは？改めて感じた野球の魅力を教えてください。

黒見：3月のWBC優勝から、MLBでの日本人選手の活躍、アジアプロ野球チャンピオンシップの優勝、そして日本のプロ野球では阪神タイガースが38年ぶりの日本一を獲得するなど、野球が大いに盛り上がった一年でした。幼い時から大好きだった野球に大きな喜びをもらい、改めて野球の素晴らしさを感じたシーズンでした。

また乃木坂46のことを知らなかった野球ファンの方が、グループのことを知ってくださったり、野球を知らない乃木坂46のファンの方が、実際にプロ野球の球場に行って試合を観戦してくださったり……。そうやって野球の裾野が広がっている実感も持つことができた1年でした。乃木坂46のグループ内や大学のキャンパスでも、いろいろな方が野球に興味を持ってくれて、大谷選手のエンゼルスや日本人選手の所属チームの試合結果の話をして盛り上がって、野球の魅力や楽しさが伝わっていることもとても嬉しいです。

次週からは3週に渡って、元MLB選手でもある五十嵐亮太さんを師匠(ゲスト)にお迎えして、スペシャル対談をお届けします！

「ABEMA」では、今年レギュラーシーズン公式戦324試合を生中継したMLBに関わる最新動向、現在生中継しているプレミアリーグやブンデスリーガを始めとする注目スポーツの最新情報などを、毎週日曜22時から「ABEMAスポーツタイム」にて生放送でお届け中。