＜妬みが高じて＞毎年実力でリレー選手に選ばれる息子は、ズルいの？「他の子に譲って」と言われた

大人になると「足が速い」はアスリートでもない限り注目されることが少なくなりますが、子どものうちは違います。昔も今も、足の速さは小学校で人気者になれる条件のひとつです。
そんな俊足の子たちの晴れ舞台が、運動会のリレー。毎年実力でリレー選手に選ばれる子が「いつも出場していてズルい」と言われたという投稿が、ママスタコミュニティにありました。

「出番が多くてズルい」「学校に抗議したのに」と言われ、びっくり

リレー選手の選抜法は学校によって異なるでしょうが、一般的なのはタイムです。投稿者の息子さんの学校では運動会前に学年リレーの出場希望者を募り、昼休みに選抜テストが行われるそう。選ばれるのはもちろん、足が速い子です。
『次男は小学5年生。長男同様に昔から足が速く、毎年選手に選ばれています。が、それに不満を持っている保護者が複数いることを、最近知りました。枠が少ないのだから、他の子に譲れということらしい』
今年の運動会は、PTAの係で裏方仕事にあたった投稿者さん。他のママたちとお互い誰かを知らずに会話をするなかで、話が出たそうです。「けっこうボロクソに言われたし、『学校に抗議したけど変わらなかった』と学校への不満も言っていた」とか。投稿者さんが心配しているのは、その話がいずれ息子さんの耳に入りはしないかということ。「来年は兄もやっていた6年生アンカーを狙っているから、やる気をなくしてほしくない」といいます。
『世間的には毎年同じ子がリレー選手に選ばれることって、やっぱりズルいですか？』
普段から他のママさんたちとは関わりがないという、投稿者さん。自分中心の考え方になっていないかが不安で、投稿したといいます。
『ズルいわけがない』
考えるまでもありません。コメントをくれたママたちもほぼ全員一致で、「ズルくない」と回答しました。

リレー選手も伴奏、各種コンクールも。選ばれるのは同じ子ばかり？

『そういう子は毎年速いから、選ばれ続ける確率が高い。うちは「選手は◯◯くんだって」「やっぱりね、すごいね」という会話ばかり。勉強ができる子、合唱で伴奏する子も同じ顔ぶれ』
かけっこの練習を頑張ってある程度スピードを上げることはできるでしょうが、とくに短距離は「持って生まれた才能」と考えるママたちも多そうです。だから毎年同じ顔ぶれになるし、周りも「あの子は足が速い」と認識する。いわば特技を「ズルい」というのはお門違いでしかありません。
『リレーに限らず、習字に絵画、伴奏も。選ばれる常連の子や複数受賞の子にネチネチと言う人は、たしかにいる。小学生のわが子たちでさえ「悔しかったから、次は頑張る」と前向きなのに』
子どもそれぞれに得意なことがあり、小学生にもなれば自分でもそれを認識しています。最終的に選ばれなかったとしても、希望して選抜テストを受けるのもほぼ同じメンツです。
『タイムで選ばれているのに？　数字は強い』
習字や絵画、そしてピアノなどは数字では測れないので、そうした不満が出やすいのはまだ理解できます。しかし速さは数字で証明できます。文句はつけられません。

それにもかかわらず不満を抱くのは息子さんが通う小学校の児童数が少なく、学年では男女4人ずつしか選ばれない狭い枠という背景もあるようです。運動会の日に投稿者さんが言われたのは、「毎年同じ子を選ぶのはおかしい」「運動会での出番が増えてズルい」「時代は令和なんだから」などだとか。
今年はたまたま全員で走る学年リレーで、息子さんが欠席した子の代わりにトップバッターを走ったのだそう。さらにもともと走る予定だったアンカーを務め、結果的に出番が2回に。それについても「出番が」「出番が」と不満を言っていたそうで、まさか当の子どもの親が目の前にいるとは考えてもいなかったのでしょう。

見当違いの妬みは、頑張っている子どもたちに対しても失礼では

不満を言い合っていたママたちを想像する声もありました。
『足が遅い子の親は言わないだろうね。中途半端に速くて、リレーに選ばれるほどではない子の親？』
「言葉を間違えている。『ズルい』じゃなくて、『うらやましい』でしょ？」「子どもに八百長をしろってこと？　失礼を通り越して侮辱している」といった厳しい声も寄せられました。
『毎年「次は他の子」となったら子どもたちのモチベーションも上がらないし、運動会がつまらなくなるよね』
運動会の最後に行われることも多い花形競技、リレー。なぜ盛り上がるのかといえば、足の速い子たちが本気で競うからです。「何度も出てくる子は覚えるし、『今年も出るんだ！』と盛り上がる。わが子と仲がいい子じゃなくても『こんなに大きくなって……』と勝手にジーンとする」というコメントもありました。
仮に出場経験のある子を外していく方式にすれば、学年が上がるごとにタイムは遅くなります。子どもたちもママたちも「やっぱり高学年はすごい！」と迫力ある走りを楽しみにしているのに、それでは面白さが半減しそうです。
『速くない子がリレーに出て負けたら、その子が辛くならない？　「あー。◯◯くんだったら勝てたのに」と』
そんな方法で選ばれたら、当の子どもたちも複雑でしょう。
『担任の先生に「万が一、子どもの耳に入ってしまったときに、フォローのご協力をお願いするかもしれません」と、お願いでもしておく？』
投稿者さんに今できることは、何もありません。わざわざ相談するほどではなくても、懇談のときなどにサラリと話しておけば安心できるかもしれません。

「ズルい」などという勘違いも甚だしい感情を、ひとりではなく複数のママたちが抱いているというのも驚きです。学校に抗議が受け入れられなかったのは当然ですし、要注意保護者としてチェックされたのでは。知り合いの保護者がいない投稿者さんの耳には届かなくても、きっとそれ以外のママたちはあきれているはずです。
最後に投稿者さんが「来年も次男が選ばれることを楽しみに過ごします」とコメントをくれました。小学校最後の運動会で、有終の美を飾れるといいですね。引き続き、応援してあげてください！

文・鈴木麻子　編集・佐藤さとな　イラスト・Ponko