＜共働き志望が増える理由？＞仕事と育児、どっちが辛い？育児の方が圧倒的に負担が大きいと思うわけ

子育てが一段落した後で仕事に復帰するママもいることでしょう。そうすると、これまで行ってきた家事や育児の辛さを改めて感じることがあるようですね。ママスタコミュニティのあるママから、こんな投稿がありました。
『7時間勤務、往復5時間かけて通勤を3年間続けたけれど、育児の方が圧倒的に辛かったです。みんな仕事をしたくなって兼業になるわと思いました』
投稿者さんは、往復5時間かけて会社まで通勤し、7時間働くという生活を3年間してきたそうです。通勤に時間がかかり移動も大変そうですが、それまでしてきた育児と比較しても、仕事の方が楽だと感じたようです。共感するママたちからもさまざまな意見が届きましたが、どのような理由から「育児の方が辛い」と考えるのでしょうか。

仕事と比較しても育児は辛い！

言葉が通じない相手だから

『わかる。子どもは可愛いけれど辛いよね。特に乳幼児は意思疎通が上手くできないからね。これがまた反抗期の時期になると、意思疎通が上手くできない。大人だと何とか頑張るけれど、子どもは無理だよね。本当にあの頃は辛かったわ』
『話の通じない赤ちゃんの相手は大変』
仕事で相手にするのは大人です。お互いに会話や意思疎通ができるため、何かあっても話し合いによって解決も可能でしょう。しかし育児は相手が赤ちゃんや小さい子どもです。いくら親とはいえ、相手の言いたいことが理解できない、逆にこちらが伝えたいことを相手が理解できないことも少なくありませんね。自分の思うがままに行動する子どもを相手にするのは、イライラのオンパレード……。そのため育児の方が辛いと感じているようです。

終わりが見えない

『仕事は休憩もあるし、責任範囲も決まっているからね。何でもかんでも延々と続く育児よりも楽だよね』
『家事育児は24時間。しかもどんどんやることが増えるよね、キリがない』
仕事には勤務時間があり、その日の仕事終わりが見えているもの。残業で時間がのびることもあるでしょうが、今日はここまで、という終わりはありますね。一方で育児はエンドレス、しかも24時間対応ですから、ママにとって休憩時間はないのかもしれません。

自分の時間が持てない

『勤めていると、ある程度仕事に集中できて、通勤での電車移動時間さえも貴重なひとり時間になる。専業で子育てをしていると、暇なように見えてほぼ自分の時間がないし、トイレにも子どもがついてくる』
子どもの性格によっても違ってくるでしょうが、育児中は子どもがママにベッタリな場合もあります。ママがトイレに行くときでさえついてこられると、ママのひとり時間はなくなってしまいます。仕事ならば通勤中は誰とも話さずにいられますし、休憩中もひとりぼーっとできる大切な時間になるのかもしれません。職場に人はいるものの、子どもとずっと家にいるよりも、ひとりで過ごせる時間は作りやすいのではないでしょうか。

自分のペースが保てない

『わが子は可愛いけれど、人に合わせての行動ばかりしていると疲れる。マイペースを保てないのが苦痛』
『ことごとく自分のペースを掻き乱されるのが、本当に疲れるよね。私は子どもが3人いて15年間専業していたけれど、最近働き出してやっと気づいた。みんな「仕事をしている方が楽」と言っていたけれど、本当にそうだわ』
子育て中は子どものペースに合わせて、常に子どもを意識して過ごすものです。ママの生活のリズムがあっても、突然子どものことでやらなければならないことができると、ママのペースはすぐに崩れてしまいますね。家事でもなんでも、自分のペースで進められない状況が続けば、ストレスを感じるのも無理はありません。ある程度自分のペースを守れる仕事の方が楽と感じるのは自然なことかもしれません。

お金がもらえるわけじゃない

『仕事の方が楽だわ。お金になるし』
育児をしていても、そこに給料は発生しませんね。もちろんお金のために子育てをするわけではないでしょうが、「これが仕事だったらお金がもらえるのだろうか」と考えると、育児へのモチベーションが下がることがあるのかもしれません。

仕事の方が楽とも言い切れない

『仕事はお給料がもらえるからそこはいいと思うけれど、そっちの方が楽とは思わないな。人間関係や締め切りとか、大変だよ』
『人による。子どもたちは、赤ちゃんの頃から穏やかで手がからないし、私は引きこもるのが大好き。大したスキルもない、仕事が面白くない、子どもが好きで育児が楽しい、料理や家計管理が趣味。そうなると、仕事の方がきつい』
仕事の方が楽という意見が多く見られましたが、仕事は仕事で辛いこともありますね。人間関係で悩む人もいますし、締切や納期に追われることも少なくないでしょう。給料が発生するという大きなメリットはあるものの、精神的に追い込まれることがあるのは事実ですね。またもともと家で過ごすことが好きで、子どもと一緒にいるのが楽しいと感じるタイプであれば、子育ての方が楽だと感じるという意見もありました。人それぞれ感じ方が異なり、どっちが楽、どっちがキツイという判断をするのは難しいのかもしれませんね。

育児の本当の辛さって……？

『何が辛いって、仕事だけしている人は「大変だ」と言えば共感されやすい。家事育児だけしている人は「大変だ」と言っても「楽だろ」と言われてしまう。身体的に辛いかどうかではなく、理解されにくいことが何より辛いのだと思う』
育児の辛さとしては、子どもがなかなか言うことを聞いてくれない、自分の時間が持てないなどが挙げられました。しかし根底にあるのは、育児の辛さを「理解してもらえない」ことなのかもしれません。育児の実態を知らない人からすると、子どもと家にいたり、遊んだりしていればいいと思われてしまい、「仕事と比べると楽でしょ？」と言われることがあるのではないでしょうか。これは勝手な言い分ではありますが、自分のしていることが理解されていないと感じることが、ママたちにとって最も辛いことなのかもしれません。経験者でないと本当の意味で理解するのは難しいかもしれませんが、日々子どもたちと向き合って頑張っている人がいる。その事実は世間が認めるべき大切なことではないでしょうか。

文・こもも　編集・有村実歩　イラスト・ごぼふく