＜ママ友カースト？＞PTA会長や消防団員…地元の繋がりが強い人が偉いという風潮は本当にある？

子どもを通じて知り合うママ友。同じ学校や園に通わせる保護者同士だからこそ、ほどよい距離感でつき合いたいですよね。しかし地域によっては、地元出身者同士のつながりや長年の人脈が色濃く残り、「ママ友カースト」のようなものを感じる人もいるようです。
『地方で地元民が偉い風潮というか、「ママ友カースト」ってありますか？　子どもが5人グループで、AとBの父親は小学校からの同級生。AとCの父親も小学校からの先輩後輩関係で、Cの父親は中学校のPTA会長。Dの父親だけ県外出身。知り合いが多かったり、PTAや消防団に入っていたりするほうが偉いみたいなママが多い気がしない？』
さらに投稿者さんによると、子ども同士のトラブルがきっかけで、Aさんのママが「PTA会長に相談する」「教育委員会に知り合いがいるから相談する」と話していたそうです。そのため、「やっぱりAみたいな人は敵に回さないほうが安全？」と不安を抱いていました。

「ママ友カーストはある」と感じる人も

まず目立ったのは、「地域によってはある」という声でした。
『親が小中学校に通っていたときのスクールカーストが保護者になってもそのままで、それが子どもにも影響する感じ。旦那が地元のカースト上位だったら、その嫁もなぜか一目置かれる存在になる』
『狭いコミュニティのなかで生きてきた人は、よそ者は好きではないかもね』
昔から同じ地域で暮らし、親世代から続く人間関係がある土地では、「誰と誰が同級生」「親同士も知り合い」といったつながりが今も残っているケースがあるようです。そのため、地元出身ではない人が入りづらさを感じることもあるのかもしれません。

それはママ友カーストではなくネットワーク？

一方で、「カーストというより、地域のネットワークではないか」と考える人もいました。
『それは、もはやママ友っていうネットワークではないかと思う。地元に根づいて代々やってきている人が大きな顔をするよね。まあ知り合いも多いしね』
『PTAをやってくれる人は、自営業でお店をしている方とか、本当に子どもの世話が好きな方です。でも威張ることはないですよ』
地域で顔が広い人や役職を引き受ける人は、それだけ地域に貢献している場合もあるようです。周囲から信頼されている人ほど謙虚に振る舞っているというコメントもありました。また、長年その地域に住んでいるからこそのつながりの濃さに驚いたという体験談も。
『学校行事で「あのママは中学の吹奏楽部の先輩」「校長先生は小学校のときに担任だった」などと聞いて、どことどこが繋がっているかわからないから絶対にヘタなことを言わないようにしようと思った』
長年同じ地域で暮らしていれば、人とのつながりは自然に増えていくのではないでしょうか。それ自体は悪いことではありませんし、「人脈がある＝偉い」とは限らないという意見も寄せられました。

上の子がいる家庭は情報量が多い

「地元だから強い」というより、経験の差が大きいのではないかという意見もありました。
『そういうのはない。強いて言えば、上の子がいるママは何でも知っているし、先生とも顔見知りだから強いイメージはある』
上の子がいるママは、学校行事や先生についてよく知っているぶん、周りから自然と相談される立場になることもありそうです。

驚くほどあっさりしたつき合いも

一方で、「そんな空気はまったくない」というコメントも少なくありませんでした。
『詮索することもされることもない。ママ友ってこんなもん？　ってくらいにあっさりしている』
『自分が住んでいる辺りは働いている人が多いから、つき合いもあっさりしているよ』
さらに、
『地方だけれど、大地主の家のママはとっても謙虚。事業をやっているママや大手企業勤務のママもフレンドリー。変に威張っている保護者には出会ったことない』
という声もありました。近年は共働き家庭が増え、保護者同士がゆっくり交流する時間そのものが減っているのかもしれません。そのため、「ママ友カースト」という言葉とは無縁の地域もあるようです。もし人脈の広い人や地元出身者に圧倒される場面があっても、萎縮する必要はないのではないでしょうか。学校や地域で大切なのは、誰と知り合いかではなく、子どもたちが安心して過ごせる環境を保護者同士で支えていくことです。人とのつながりを尊重しつつも、「カースト」を過度に意識しすぎないことが、気持ちよくつき合うための第一歩なのかもしれません。

文・岡さきの　編集・佐藤さとな　イラスト・なかやまねこ