＜土日をつぶす＞実親に会う日が多すぎて苦痛…どれくらいの頻度だったら負担が少ない？

みなさんは、実親とどのくらいの頻度で会っているでしょうか。実親といえども、結婚してそれぞれ家庭を持つと疎遠になる人もいるのではないでしょうか。なかには、子どもの面倒を見てもらうため、頻繁に会っている人もいるかもしれません。ママスタコミュニティにもあるママからこんな質問が寄せられました。紹介します。
『実親と会う頻度を教えてください。遠方だから年1回か2回とか、同居だから毎日とかそういうのも教えてほしいです。うちは週1回。車で30分の距離で、母に呼ばれていくのですが土日どちらか呼ばれ負担を感じています。ほぼ母の話を聞くだけです。他の方はどうなのかなと思いました』
投稿者さんは、車で30分ほどの場所に住む実母から週に1回呼ばれ、そのたびに実家へ足を運んでいます。しかし、ほとんどが母親の話を聞くだけの時間になってしまい、負担を感じているようです。「他の家庭ではどのくらいの頻度で実親と会っているのだろう」と気になったのでしょう。ママたちからはさまざまな声が寄せられました。

実親と会う頻度は？

『車で5分の距離。駐車場の関係で実家に車を停めているから、ほぼ毎日、少なくとも週5回は行ってる。犬と遊んだり、実家で作った野菜やご近所さんからいただいた野菜をもらったりしてるよ』
『徒歩圏内だから週1回くらい会うよ。孫と遊んでくれるし、ご飯も作ってくれる。その代わり、年を取るとできない力仕事なんかは私が手伝っている』
『週1回で、私に用事があるときは家に来てもらって下の子を見てもらってる。車で30分くらいの距離。来てもらった日は夕飯を一緒に食べて、その分はこちらが出してる。上の子が8歳だから、もう8年近くこんな感じ』
近くに実家があるママは、週1回からほぼ毎日会っているケースもありました。子どもの面倒を見てもらったり、食事をごちそうになったりする一方で、力仕事を引き受けたり食事代を負担したりと、お互いに支え合う関係を築いているようです。どちらか一方だけが負担を抱えるのではなく、自然な助け合いが長く良好な関係につながっているようですね。

月1回くらいがちょうどいい？

『車で1時間くらいの距離。月1回くらいかな。こちらから行けない月は「孫の顔が見たい」と親が来ることもあるけど、高齢になって愚痴も増えたから、このくらいがちょうどいい』
『月1回くらいかな。行かない月もあるけど、たまに1泊して帰る』
『月1〜2回かな。実家までは車で1時間弱。妹家族と予定を合わせて、子どもを連れて1泊してる。親も孫に会えるし、子どもたちもいとこ同士で遊べるのを楽しみにしている』
車で1時間ほどの距離になると、月1回程度という家庭が多いようです。宿泊を兼ねてゆっくり過ごしたり、親だけでなく孫やいとこ同士が交流できる機会として楽しみにしていたりする家庭もありました。一方で、「親の愚痴が増えてきたから今くらいの距離感がちょうどいい」と、適度な頻度を保つことで関係が良好に保てているという声も見られ、月に1回くらいなら、負担に感じないで通うことができるママもいるようです。

年に数回でも関係は良好という家庭も

『親とは仲が悪いので年1回。祖母の顔を見に帰るついでに会う感じ。祖母が亡くなったら年1回も帰らないと思う。LINEも気が向いたときしか返さない』
『車や電車で40分くらいだけど、家族で集まるのはお正月とお盆くらい。多くてゴールデンウィークを入れて年4回くらいかな。うちはお互いを尊重する独立型の家族だから、仲は良くても頻繁には会わない』
『新幹線を乗り継いで4時間かかるから、年に2〜3回。でも行くと数泊してゆっくりしてくるよ』
年に数回しか会わない家庭も少なくありません。遠方に住んでいれば頻繁に帰省することは難しいですよね。また、近くに住んでいても、お互いの生活を尊重し合う家庭では、会う回数が少なくても良好な親子関係を保っているケースもありました。会う頻度の多さだけが、親子関係の良し悪しを決めるわけではないようです。

10年以上会っていない。理由は？

『晩年までは年2回も会わなかった。車で30分くらいなんだけどね。毒親というわけじゃないけど、とにかく価値観が合わなかった。会えばお互い我慢が必要だったんだよね』
『実家の人たちと夫の相性がとことん悪いから行ってない。行けば何かしら揉めるし、子どもにそんな姿は見せたくない。お正月に甥や姪へお年玉を渡しに行くくらい』
『18年くらい会ってない。実母とは不仲だし、声も聞きたくない。会う意味がわからない』
『10年以上会ってない。社会人になってからも愚痴を聞かされるために呼び出され、3日に1回は連絡するよう強制されていた。応えないと怒り狂うような状態だった』
なかには10年以上実親と会っていないというママも少なくありません。「親だから会わなければならない」と無理をするのではなく、自分や家族の生活を守るために距離を置くという選択をしている人も少なくないようですね。良好な親子関係は、会う回数だけで決まるものではありません。大切なのは、お互いを思いやる気持ちと、無理なく続けられる関わり方ではないでしょうか。子どもは親と祖父母との関係からも人との付き合い方を学びますから、その点も注意しておくといいでしょう。

実親と不仲な場合は無理に会う必要はありませんが、投稿者さんのように、なんとなく会うのが負担に感じるのであれば、電話やLINEで近況を伝えたり、誕生日や年に数回会う日を決めたりするのもよいですよね。先の予定が見えているだけでも、実親は安心できるものです。そして、今の親との関係を振り返ることは、将来、自分が子どもから「会いたい」と思ってもらえる親でいるためには何が大切なのかを考える機会にもなりそうです。親子だからこそ、お互いが心地よく付き合える関係を大切にしてください。

文・安藤永遠　編集・荻野実紀子　イラスト・Ponko