＜シングルマザーの不公平＞実家がないから旦那と別れられない人はいる。では実家が太い人の離婚後は？

シングルマザーと聞くと、自分が家計を支えるために仕事に没頭し、家では家事育児も1人でこなしているイメージがあるかもしれません。「シングルマザー＝大変」と思われることもありますが、それほど大変な思いをしていないシングルマザーもいます。先日ママスタコミュニティに寄せられたのは、そんなシングルマザーに関する投稿です。投稿者さんは小学生の娘さんがいるシングルマザー。実家暮らしで、両親のサポートを受けながら仕事と子育てをしています。
『家事全般と学童のお迎えは母がすべてやってくれるので、私はフルタイムでしっかり働くだけ。家に帰ったら美味しいご飯ができあがっていてお風呂も沸いている。隣席の先輩は旦那さんが単身赴任＋親は頼れないらしく、完全ワンオペ。先輩のほうが大変なのに、社内では私のほうが大変そうなイメージみたい』
投稿者さんは実家に住み、娘さんの送迎や家事などを実母にフルサポートしてもらっているそうです。職場には共働きで完全にワンオペ育児をしている先輩がいますが、自分のほうが大変だと周囲に思われていることを綴っていました。

シングルマザーでなくても、実家に頼れるのが羨ましすぎる

『私の友達もそんな感じだったよ。実家が裕福で親も若かったし、子どもの面倒もよく見てもらって、経済的にもかなり援助があったと思う。母親も生活が苦しくないからカリカリしていないし、ずっと男っ気がないから恋愛で情緒不安定にもならない。お金があるから教育には十分にお金かけてもらえて、穏やかないい子に育ったよ』
『子どもを連れて実家へ帰れるのがいいな。うちはそれができないから、賃貸で子どもと住んでいる。子どもが病気になったら親が病院へ連れて行ってくれるけれど、ご飯を作らなくていいのは羨ましい』
『シングルに限らず、実家が近い人は羨ましいわ』
投稿者さんの事情を聞いて、実家に頼れる状況を羨ましく思うママたちがいました。シングルマザーで仕事をしていると、子どもの送迎などの関係から、時間を気にしながらの仕事になることもあるでしょう。しかし実家のサポートがあれば仕事に集中でき、その分の給与アップにも期待が持てそうです。
さらには買い物や夕食作りなどの家事全般も親が担ってくれるとなると、帰宅後の負担もずいぶんと減ります。一緒に住んでいなくても近隣に実家があれば、何かあったときに頼ることができる心強い存在となりますね。実家に頼ることができる投稿者さんは、とても恵まれていると言えます。

実母依存に注意

『世帯全体で見るのなら、大変さに変わりはないでしょう。投稿者さんが負担することを、実母が代わりに担っているだけ。むしろ、親として自立するはずが実家に戻って子どものような態度でいるわが子の負担まで背負う、実母に同情。先輩は、自分の大変さを他人に見せずに立派にやっているんでしょうね』
『妹がシングルマザーで母に育児家事丸投げだから、シングルマザーに大変なイメージはない。少なくとも、母親依存では大変だと思わない』
投稿者さん自身は仕事をしていればいいので楽かもしれませんが、その分の負担が実母にかかっていることは事実です。今と、投稿者さんが実家を出て仕事も家事育児もすべて1人でやる場合とでは、世帯全体で見たときの負担度は同じでは？　という指摘もありました。

また実母は老後はのんびり暮らしていくつもりだったかもしれませんが、娘と孫の分まで家事の量が増え、孫育てに時間を使うことに……。実母が選んだ道ではありますが、同情も寄せられていました。

実家に感謝、将来恩返しするといい

『太い実家がついてるシングルマザーは楽勝よ。それも親が元気なうちだけ。あとになって親の介護がついてくる。楽なうちに将来の準備はしておいたほうがいい』
『親御さんも弱ってくるだろうから、そのとき恩返しと思って助けてあげたらいいよ。日頃からよく会話して、不満をため込まずに相談し合える空気にしておいたら完璧だと思う』
投稿者さんの今の状況は、ある程度経済的に余裕があり、実母が健康で、かつ育児に協力的であることが大前提になっています。シニア世代になっても働いている人もいますし、親に簡単に頼れないという子育て世帯も少なくないでしょう。

いずれ実母が体力的にも衰えたり介護が必要になったりしたときには、投稿者さんはサポートしてもらえなくなります。投稿者さんも生活を変えることになるため、今から対策を考えておくことも大切でしょう。

人は肩書きや属性で相手を判断しがちですが、実際の暮らしはもっと複雑かもしれません。「シングルだから大変」「共働きだから余裕がある」という単純なラベリングはしないように心がけたいですね。

文・AKI　編集・こもも　イラスト・あい