＜義母とのハワイ旅行＞断る長男嫁に「行けばいいのに」と次男嫁。なにか踏み込めない事情が…？

家族の善意が、必ずしも全員にとって心地良いとは限りません。とくに義実家との関わりのなかでは、立場や距離感によって受け取り方が大きく変わるものです。今回は、義母が提案したハワイ旅行をめぐる出来事です。
『義実家は比較的裕福で、義母が孫たちとハワイに行きたがります。次男家族である私たち（夫婦、小学生ふたり）は一緒に行ったけれど、長男家族は何度誘われても断っているそう。費用は義母が出すと言っているのに、それでもイヤがっているらしい。義姉に「行かないの？」と聞いたら「上の子の受験もあるし」と言われました。それなら小6になる前に行けばよかったのに、と思ったけれど言いませんでした』
投稿者さんは、義母の「たった一度の望み」がなぜ叶わないのか、疑問を感じています。しかし、この問いに対して寄せられたコメントは、やや厳しいものでした。

義姉の意向は明確。口を出さない方がいい

まずあったのは、投稿者さんが口を出すべきではないという意見です。
『イヤだから断っている。それ以上でもそれ以下でもない』
『イヤだと言っているのだから、余計なことは言うべきではない』
投稿者さんにとっては好意的に見える義母の提案も、長男家族は負担に感じている可能性があります。また、
『断っているのは長男かもしれない』
という指摘もあり、義姉ひとりの問題とは限らないのでしょう。家族とはいえ、それぞれの家庭は独立した存在です。他の家庭の判断に対して「なぜ」と踏み込むこと自体が、無意識の押しつけになってしまうこともあるのではないでしょうか。

義母がお金を出してもハワイに行きたくない理由

「費用を出してもらえるのに、なぜ断るのか」という疑問に対しては、率直な意見が寄せられました。
『私ならお金出してもらっても、義母とハワイには行きたくない。長時間一緒にいるのはしんどすぎる義母なので』
旅行は楽しい反面、長時間同じ空間で過ごすことになります。日頃から気をつかう関係であれば、その負担は想像以上に大きくなりそうです。
『投稿者さんはよくても、義姉さんはイヤなのだから仕方ない』
『次男と長男で性格が違うし、配偶者の性格だって違う。義姉も一から十まで説明しているわけではないし、事情のわからない部外者は放っておくのが吉』
投稿者さんにとってはありがたい話であっても、義姉にとっては避けたい状況なのかもしれません。

義母と義姉の間に、見えない関係性があるかもしれない

さらに注目されたのは、義母との関係は一様ではないという見方です。
『あなたにはいい義母でも、義姉への態度は違うかもしれない。長男嫁への接し方は厳しいこともある』
『義母は明るくいい人で私には優しかったけれど、それは私が三男嫁だったから。長男嫁に対しては何かと厳しく、義姉は大変そうだった』
同じ義母であっても、相手の立場によって関係性は変わるかもしれません。長男嫁としての期待や役割、過去のやり取りなどから、外からは見えないわだかまりがある可能性も否定できないのでしょう。また、
『本当に“たった一度の望み”なの？』
という問いもありました。ハワイ以外にもさまざまな要望があり、その積み重ねの結果として距離を置いているのかもしれません。

義姉の気持ちを尊重すべき。「人は人」と割り切る距離感

義姉が旅行を断る理由が受験であっても、別の事情があったとしても、最終的な判断はその家庭に委ねられるべきものではないでしょうか。断る側も気をつかっている可能性もありま。。
『断る方も大変。これ以上言われるとツライ』
義母の善意の提案であっても、繰り返されれば義姉にとってはプレッシャーになり得ます。

誰かにとっての「いいこと」が、別の誰かにとっても同じとは限りません。長男家族が旅行しないことで、投稿者さん自身に直接的な影響があるわけではないのでしょう。それならば、相手の選択をムリに理解しようとするよりも、そのまま受け止めてそっとしておくことが最善なのかもしれません。
踏み込みすぎず、互いの距離を尊重することの積み重ねが、長く続く家族関係を支えていくのではないでしょうか。

文・岡さきの　編集・佐藤さとな　イラスト・Ponko