＜義両親の介護は誰が？＞旦那のきょうだいは男だけ。嫁が世話する時代は過ぎつつあるけれど、現実は？

実の両親や義両親の今後を考えたとき、介護は大きな問題になってくるでしょう。特に旦那さんが男兄弟の場合は、もしかしたらママが義両親の介護をすることになるかも……。ママスタコミュニティのあるママから、こんな投稿がありました。
『旦那さんのきょうだいが男のみの場合、義理親の老後は嫁がお世話をするの？　実の娘がいたら戻ってきてくれたり呼んでくれたりすることもあるけれど。介護関係で働いていると、お嫁さんがお世話をしている家はほぼないことがわかる』
親の介護をするのはお嫁さん。ひと昔前であればそういうイメージもあったかもしれません。でも介護職で現場を知っている投稿者さんからすると、お嫁さんが介護にタッチしていることは少ないのだそう。もしかしたら地域性があったり、家庭の事情があったりするかもしれませんが、他のママたちからもお嫁さんが介護に関わらない理由が挙げられています。

距離があり、物理的に介護は難しい

『旦那は3人兄弟で私の旦那しか結婚していないから他に嫁がいない。でも私は遠くに住んでいるから現実的に無理』
『うちは長男だけど、県外で家を建てているから物理的になかなか。次男が近くに家を建てていろいろしてくれている。親のために部屋も用意してくれているみたい。感謝しかない』
いずれ義両親の介護をすることになるとしても、距離の問題が出てくるケースも少なくないようです。現在ママたちが住んでいる場所から義実家が離れていると、介護のために通うのは現実的ではないでしょう。義両親を自宅まで呼び寄せることもできるでしょうが、部屋数が足りないなんてことも。そして義両親も長年住んでいた場所を離れたくないという思いがあるかもしれません。そうなると義両親の近くに住んでいるきょうだいがお世話をするケースも少なくないようです。
『旦那が2人兄弟。私は次男の嫁。長男家族は義実家の近くに住んでいて、私たち夫婦は遠距離。物理的に長男夫婦がメインになるかと。でも義両親も義兄家族とも良好な関係なので丸投げはできないな。金銭援助になるかも』
介護にはお金もかかります。介護を担ってくれるきょうだい家族にはそうした金銭的負担がかかってくるでしょう。義両親の介護をしない代わりに、ママたち夫婦は金銭的な面での援助をすることもできそうです。

旦那さんやきょうだいの意向も考えたい

『義兄家族が同居しているけれど、義両親が生活費をだいぶ出してくれていたみたい。そのお返しではないけれど、義兄嫁ももう自分たちがやるものと腹を括っていると言っていた』
『男同士で話し合っていて、嫁はノータッチだよ。姑はいい人だから私は手伝う気があるけれど、親孝行をしたいんだろうなと思うからでしゃばらない』
義両親の介護に関しては、旦那さんやきょうだいの考えもあるでしょう。あるママのケースでは、義両親が生活費を負担していたこともあり、同居している義兄夫婦が介護をすると決めているそうです。義両親との関係にもよりますが、同居している家族の考えが影響する場合もありそうですね。また旦那さんたちがきょうだいで話し合いを進めているという意見も。旦那さんの親孝行の一つとして、ママは旦那さんの考えを尊重するようです。

きょうだいの性別が問題ではない。親の考えを聞いてから

『旦那の親は迷惑をかけたくないから施設に入りたいと言っているらしい』
『旦那は次男で、子どもがいない長男夫婦がいる。でも、義両親が介護はしなくていいとキッパリ言ってくれている。もう施設も予約してあるとか、知人に手配してもらったと言っていた』
義両親の介護について不安になり悩むのは自然なことでしょう。投稿者さんからすれば、お嫁さんが義両親のお世話をするケースは少ないように感じるそうですが、それは義両親の考えにもよるのかもしれません。
たとえば義両親が子どもたちの世話にはなりたくないと思い、早い段階で施設に入所する準備をしていることもあるでしょう。そうなればママたちがお世話する必要はないですね。介護について悩む前に、まずは義両親の意思確認をする必要があるかもしれません。実際に介護が必要になる前に義両親の考えを知っていれば、時間をかけて準備することもできるでしょう。サービスや施設を探すことはもちろん、金銭的な面でも大切なことになりそうです。介護の話は避けたいことかもしれませんが、避けては通れないこととして義両親と話す機会を設けるのもよいのではないでしょうか。

文・こもも　編集・有村実歩　イラスト・猫田カヨ