彼女との写真をLINEアイコンから外した日→不安にさせた彼女に、本当の理由をやっと打ち明けた

上司の一言

交際3年目の彼女と付き合い始めた頃の一枚を、ずっとLINEのアイコンにしていました。友達に「まだカップル写真かよ」とからかわれても、気に入っていたから変えるつもりはなかった。

状況が変わったのは、新しい上司・藤井さんが異動してきてからです。藤井さんは部下のプライベートにまで口を出すタイプで、ある日、業務連絡のためにLINEを交換した直後、こう言い放ちました。

「彼女がいるなら残業も頼みにくいな」

冗談かと思って笑って流しました。でもその夜、藤井さんからLINEが届きました。

「プライベート優先するやつに大事な仕事は任せられない。独身のふりしとけ」

今の時代にこんなこと言う人がいるなんて。でも、藤井さんが握っているのは今期の評価とプロジェクトの人選。逆らえば確実に干される。3年かけて積み上げてきたキャリアが壊れるかもしれないと、抗えませんでした。

歯を食いしばりながら、アイコンを変えました。せめてもの抵抗で、彼女と初めて行った海辺の夕焼け写真を選びました。二人の思い出だけは、消したくなかったから。

彼女からのメッセージ

翌朝、彼女からLINEが来ました。

「アイコン変えたんだね。何かあった？」

一瞬で気づかれました。当然です。3年も一緒にいれば、こんな小さな変化も見逃さない。彼女はそういう人だから。

本当のことを言いたかった。でも、上司のパワハラまがいの話を聞かせたら、彼女は絶対に心配する。「そんな会社辞めなよ」と言うかもしれない。それは正論だけど、今すぐどうにかできる問題じゃない。

考えた末に返したのは、「ちょっとね。また話すよ」という、我ながら最悪の返信でした。

送った直後に後悔しました。こんな曖昧な言い方をしたら、余計に不安にさせる。でも、もう取り消せない。かといって、LINEで説明するには重すぎる話。

その日から数日間、彼女は普通に接してくれました。デートの約束もいつも通りでした。

週末のカフェで

週末、いつものカフェで会いました。彼女の表情を見た瞬間、「ああ、今日聞かれるな」とわかりました。

案の定、彼女は意を決したように切り出しました。真剣な目で、でもどこか怯えたような表情で。その顔を見て、ようやく腹をくくりました。

これ以上、この人を一人で不安にさせちゃいけない。

全部話しました。新しい上司のこと。「独身のふりしとけ」と言われたこと。逆らえなかった自分の情けなさ。彼女に心配をかけたくなくて黙っていたこと。

話しながら、自分がいかに間違っていたか気づきました。心配をかけたくなかったんじゃない。弱い自分を見せたくなかっただけだ。 理不尽に従うしかない自分を、彼女に知られるのが恥ずかしかったのです。

何度も「ごめん」と言いました。彼女は黙って聞いてくれて、最後に「話してくれてありがとう」と言ってくれました。

その一言で、ずっと張りつめていた糸がふっと緩みました。

そして…

その夜、家に帰ってからLINEを送りました。

「ちゃんと話せてよかった。アイコンのこと、会社辞めたら絶対戻すから」

しばらくして返信が来ました。

「無理しないでね。写真は関係なく、私たちは私たちだから」

何度も読み返しました。画面がにじんで、自分が泣いていることに気づきました。

この人を不安にさせてまで守ろうとしたものは何だったのか。キャリア？評価？上司のご機嫌？

どれも、彼女の信頼に比べたら取るに足らないものでした。

後日、会社の相談窓口に藤井さんの言動を報告しました。もう黙って従うのはやめようと決めました。

アイコンはまだ風景写真のまま。でも、あの夕焼けの写真の向こうに彼女がいることを、今は自分だけが知っていればいい。いつか胸を張って二人の写真に戻せる日まで、今度は一人で抱え込まず、隣にいるこの人と一緒に歩いていこうと思います。

（20代男性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）