人気コスプレイヤー・天音あずは「チアダンスで体幹が鍛えられました」撮影ポーズの美学

――まず、衣装製作の道に進まれたきっかけから教えてください。

天音　中学3年生のとき、地元のセーラー服を作っている会社が「着てみたいセーラー服」というデザインコンテストを開催していたんです。母がその広告記事を持ってきてくれて、応募したら入賞することができて。それをきっかけに服飾の道に進むことを決意しました。

――中学生でデザインコンテスト入賞はすばらしいですね。

天音　ありがとうございます！　そのとき、私のデザインを実際に衣装として形にしてくれたのが、とある服飾の専門学校だったんです。その仕上がりが本当に細かくて素敵で「この学校に入りたい！」と強く思いました。なので、高校でも服飾を学び、その専門学校に進学しました。

――専門学校を卒業された後は、すぐにフリーランスとして活動を？

天音　はい。周りの友人にはアイドルをやっている子が多かったので、その子たちから衣装の依頼をもらったりしていました。でも、いきなり一人で始める子は周りにはあまりいなかったので、もちろん不安はありましたね。

――ところで、衣装製作者として活動する中でなぜコスプレを？

天音　学生のときに、自分に何が足りないかを考えたんです。それは「自分を知ってもらう力」だと思いました。どんなにいい衣装が作れても、知ってもらえなければ仕事には繋がりません。何か表に出る仕事はないかと考えたときに、もともとアニメが好きだったこともあって「コスプレイヤーをやってみよう」と思い立ったんです。

――コスプレを始めたのはいつ頃ですか？

天音　専門学校3年生の夏です。周りのみんなが就職活動をしている真っ只中でしたね（笑）。フリーの衣装製作者として生きていくことを決めていたので、就職活動はしていなくて。初めて参加したイベントは「コスホリック」というイベントだったんですが、そこで作った写真集が思っていた以上に手に取っていただけて「これならいけるかも」と感じたのが本格的なスタートです。

――当初からご自身で製作した衣装で活動されていたのですか？

天音　いえ、最初の1年くらいは既製品の衣装でのコスプレが多かったです。作るとしても小物を少しという感じでした。でも「衣装製作者としての宣伝にならない」と思い、それ以降は自分の色を出すために、オリジナルの衣装をメインにするようになりました。それがすごく反響がよくて、今のスタイルに繋がっていったという感じです。

――コスプレでのポージングが非常にきれいで、体幹がしっかりしている印象があります。何かスポーツをされていたのでしょうか。

天音　高校時代の3年間はチアダンスをやっていました。もともとすごく体が硬かったので、毎日友達に全体重をかけてもらってストレッチをしたり、かなり体育会系で大変でした（笑）。でも、その経験が今になってすごく活きています。

――具体的に、どのような点で活きていると感じますか？

天音　まず、体幹です。撮影で片足で立つようなポージングをしても「よくブレないね」と褒めていただくことが多いです。辛いと感じるポージングもあまりないかもしれません。あと、人前で緊張しなくなったこと、そして何より「常に笑顔でいられること」です。チアダンスは常に前を向いて笑顔でいることが基本なので、その経験がコスプレの撮影にも活きていると思います。

――コスプレと衣装製作の両立は大変ではないですか？

天音　すごく大変です。特に、大きなコスプレイベントがある時期と、クライアントさんからいただく衣装の納期が被るときは大変です……。夏と冬のコミケの時期はもちろん、春は新しいアイドルグループやコンセプトカフェが始まる時期なので依頼が多くて。でも、その時期は「ニコニコ超会議」があったりもするので、春から夏にかけて、そして冬も特に厳しいスケジュールで動いています。

――製作にはかなりの時間がかかりますよね。

天音　はい。家にこもりっぱなしのときも全然あります。一番忙しかったのは3月頃で「アニメジャパン」や「ニコニコ超会議」に向けて自分の衣装もたくさん作っていた時期です。あのときは、3日でトップスとスカートを仕上げるくらいの速度で製作していたので、本当に泣きそうでした（笑）。

――時期によってはかなりの受注があると。

天音　そうですね。最近はコスプレイヤーさんが店長を務めるコンセプトカフェの衣装を作ったり、企業さんからアニメやゲームの公式コスプレ衣装の依頼を受けたりもしています。ただ、一人では限界があるので、今は3、4人ほど手伝ってくれる方がいて、チームで取り組んでいます。

▽天音あずは（あまね あずは）埼玉県出身。セーラー服のデザインコンテストで入賞したことを機に服飾の道へ。専門学校卒業後はフリーランスの衣装制作者、コスプレイヤーとして活動。コスプレイヤーデビューは、同人即売会「コスホリック」。現在はオリジナル衣装を軸に、コンセプトカフェ衣装や企業からのコスプレ衣装などをチーム体制で製作中。高校時代はチアダンスを3年間経験。現在は台湾のチアガールチーム所属のためのオーディションに参加中。