元いいとも青年隊・工藤兄弟（53）が語った“転落の真相”「空気読めねえな」「嫌われていった」「プロデューサーが走ってきて“なに髪型変えてんだよ！”と」

　芸能界デビューから半年で国民的番組「笑っていいとも！」の「8代目いいとも青年隊」に抜擢されて大ブレイクした双子の工藤兄弟。各局をハシゴするほど多忙を極めた2人も現在53歳。兄の順一郎さんと弟の光一郎さんが『ABEMA エンタメ』の密着企画「NO MAKE」の取材の中で語った「芸能界から離れた真相」とは？

• 【映像】53歳になった工藤兄弟（現在の姿）
• 【画像】甲子園球児になった工藤兄弟・兄の息子
• 【画像】“いいともダンス”を踊る現在の工藤兄弟

【映像】53歳になった工藤兄弟（現在の姿）

野球少年が芸能界入り…和田アキ子の口添えで名門オーディションで「特別賞」を受賞

　工藤兄弟は1972年、東京・文京区生まれ。野球少年として育った2人が芸能界に入ったのは19歳の時。きっかけは母親が応募した石原さとみなどを輩出したホリプロスカウトキャラバンへの参加で、“自分たちの意思”で応募していないことに加えて“2人”でいたことで緊張していなかった工藤兄弟に目をつけた人物がいたという。

弟・光一郎「アッコさんがたまたま、『なんだあいつら？ とりあえず取っておけ』と言ってくれたらしいです。それで急遽、『特別賞』を設けてくれて芸能界に。何かをやる志のないまま『お世話になります』と」

　思いがけず芸能事務所への所属が決まった半年後、人生を変える転機が訪れた。「笑っていいとも！」のプロデューサーと工藤兄弟の部署の部長が飲み友達だったことから急遽面接に呼ばれ、瞬く間に「笑っていいとも！」の8代目いいとも青年隊に大抜擢。レギュラーメンバーに錚々たる顔ぶれが並んだが２人は萎縮しなかったという。そのワケは…

弟・光一郎「タモリさんはじめ、月曜から金曜までの各レギュラーの人に『はじめまして、お世話になります。工藤兄弟と申します。よろしくお願いします』と挨拶したら全員に『アッコさんから聞いているよ』『和田さんから聞いている』と言われた。（事務所の先輩の）アッコさんが全員に一言、『うちの若いのが行くからよろしく』と言ってくれていて。だからやりやすかったですね。可愛がってもらえたし」

兄・順一郎「タモリさんにも食事に連れて行ってもらった。ヒロミさんは、スノーボード・ウェイクボード、海・山・湖、遊びの時は一緒に連れて行ってもらって」

弟・光一郎「ダウンタウン浜田さんは『何やってんだよ。どうせ暇だろう』と。そのまま食事に連れて行ってもらって。ボウリングをやったり買い物に連れて行ってもらったり」

「いいとも青年隊」がきっかけで、工藤兄弟の名前は全国に広がり、メディアにひっぱりだこに。何カ月も休みがない状態だったという。

「双子ネタ」での番組出演を拒否しオファーが激減

　しかし、その人気に陰りが見え始める。

弟・光一郎「羽目を外したことはないけど調子にはのった。だからって、自分たちの記憶ではスタッフさんに横柄な態度をとったことは一切ないです。ただ、番組にはディレクターの意図があって『こうやってくれ』と思っていることを理解できていなかった」

兄・順一郎「頭がついていってなかった」

弟・光一郎「だから『こいつら空気読めねえな』というやつだったんだと思います。そういう意味では嫌われていったかもしれないです」

　ブレイク後、しばらくすると人気の要因だった「双子ネタ」で番組出演することを拒否。番組スタッフから“面倒くさいタレント”と思われ、オファーが激減したそう。

弟・光一郎「双子というキャラクターだったら『当然髪型も一緒で』となっていたのに、順一郎がセットして俺（光一郎）が髪の毛下ろして出るとプロデューサーが走ってきて『お前、なに髪型変えてんだよ！』と。双子でそっくりな面白さで使われている意味さえ分かってなかった」

　芸能界に居場所がなくなった２人は、2008年に事務所を退所。その後、幼児教育の体操指導者に転身している。

（『ABEMA NEWS』より）