金子侑司と増田達至が語る“引退を決意してから” 知られざるプロ野球選手のリアルを深掘り＜ダグアウト!!!＞

2025.06.09 12:00

6月2日に放送された野球トークバラエティ「ダグアウト!!!」(毎週月曜夜10:00-11:00、BS10)。現役時代は埼玉西武ライオンズ一筋12年で2度の盗塁王に輝いたスピードスター・金子侑司と、同じく西武一筋12年で最優秀救援投手、最多セーブのタイトルを獲得した西武の守護神・増田達至だ。同期コンビの知られざる引退秘話やセカンドキャリアなど、幅広いトークを展開する。

プロ野球選手が引退を決意するときの舞台裏

同期で入団し、奇しくも同じ2024年に引退した金子と増田。MCを務めるのは「引退する選手の心情とか、ちょっと興味あることめちゃくちゃあるんで…」とワクワクを隠せないチュートリアル・徳井義実と、“ゴリゴリの西武ファン”を名乗る吉田恵美アナだ。

話題はさっそく2人の“同期引退”について。「打ち合わせとかしたわけじゃないですよね？」という徳井の言葉に、当然「してないです」とうなずく金子。先に引退を決断したのは金子で、2024年のシーズン頭には「今年あかんかったら辞めよう」という意識があったと明かす。

また増田もキャンプシーズン頃から「ダメだったら退こうかな」と考えていたというが、お互いに「なんとなくそんな雰囲気はあった」とこぼす2人。増田から「二軍生活で一緒になったときに、そんな話はしたかもしれないですね」と漏れると、徳井はまったく引かずに「どういうテンションでそういう会話するんですか？選手って…」と深掘りしていく。

ただ想像するよりはまったく暗い雰囲気ではないらしく、金子いわく「やばいっすねー」「どうします？」「辞めますか！」といったフランクなテンションだったとか。「バイトやないねんから！」と徳井がツッコミを入れると、増田は「僕はそこまで軽くはなかったですけど…」と笑う。

増田は二軍でも上手く抑えられないようになってきていたため、深刻に悩んでいたとか。さすがの金子もサヨナラホームランで落ち込んでいた時には「いまのテンションではいけなかったッスね…」と、増田の雰囲気を振り返った。

一方で軽い調子で話していた金子も、成績が上向いても一軍に声がかからないことから「ああ、もう必要とされてへんのかな…」と思ったことを告白。引退を決断する際には「気持ちいいところで終わろう」と踏ん切りをつけたと語る。

ただ吉田アナはファン目線で「絶対まだ一軍でやれるのに…」と、早すぎる2人の引退に驚いたという。すると金子が「やっぱり、ちょっとでも『なんで？』とか『辞めないで』とか思ってもらった方が“辞めがい”があるかなって…！」と明るい笑顔を見せ、スタジオに笑い声が響いた。

優しい先輩に対する失言でスタジオ大盛り上がり

コーナーが移り、「西武の○○No.1」がスタート。西武に12年も在籍した2人が選ぶ、西武のNo.1を発表していく。「最強打者No.1」で名前が挙がったのは、日本プロ野球において歴代3位である“6度のホームラン王”に輝いた中村剛也だ。

これには徳井も納得の表情で、金子の「すごいです」という簡潔なひと言にも重みがあった。さらに「うらやましい」「練習とか見てても、きれいなんですよね弾道が」と続ける金子に、徳井は打球が美しい放物線を描くのは才能という話を持ち出す。金子はやろうと思ってできるものではないことを「やろうと思ったら内野フライになってます」と自身の経験でたとえると、徳井が「外野フライでもなく…？」と見事にツッコんでいた。

中村の性格は見た目の印象通り「おっとり」しているというが、意外なほど人を見ている場面もあるという。調子の悪いチームメンバーにはボソッとアドバイスをしに行くなど、「本当に優しい」と2人は口をそろえる。

ただその優しい印象から口を滑らせたのか、印象を聞かれた増田が「結構マイペースというか…守備とかでもあんまり、“守ってる”っていうより“ボール拾い”しているというか…」とこぼしてしまう。スタジオは大盛り上がりするのだが、金子は笑いながら「怒られますよ！」とフォローしていた。

プロ野球選手のリアルを語るうえで欠かせないセカンドキャリア

引退はファンにとっても哀しいことだが、選手の方こそ一大事。今回の「ダグアウト!!!」では、そうしたプロ野球選手の引退にフォーカスを当てた回だった。

2人は引退後の活動について、金子は自身のジュエリーブランドを立ち上げていること、増田は球団に残って「ファーム・育成付」という二軍・三軍選手のサポートをしていると明かした。テレビや雑誌での解説など、目に見えるところで活躍する以外にも道は続いている。惜しまれつつ引退した選手たちのセカンドキャリアを追ってみると、意外な発見があるかもしれない。

金子のようにおしゃれ好きが高じてジュエリーブランドを持つのも、増田のように世話になった球団で後進育成に努めるのも立派な道。現役を引退した選手たちから話を聞ける「ダグアウト!!!」には、今後も“名選手たちの現在”を深掘りしてもらいたいものだ。