錦織圭選手、見事な日焼け！「この2週間、外で練習したら真っ黒に(笑)」他競技では陸上100mの山縣亮太選手の活躍に期待

2021.07.19 22:00

プロテニスプレーヤーの錦織圭選手が7月17日、オンラインで開催された「LIXIL Presents 東京2020オリンピック直前企画『錦織選手へ、エールを届けよう！』オンライン応援イベント」に登壇。オリンピック開幕6日前の心境を語った。

2015年から同社とパートナーシップを結び、公式アンバサダーを務めている錦織選手は、まずは「久しぶりの皆さんに会える機会、こういった形(オンライン)で僕も慣れない部分もあると思いますけどよろしくお願いします」とモニター越しにあいさつ。

登場後すぐ、MCから日焼けを指摘された錦織選手は、「この2週間、外で練習していたので真っ黒になってしまいました」と近況を報告。最後のフォトセッションでも「笑うと歯が白いのが目立つ！」とイジられて笑顔を見せていた。

前回のリオオリンピック2016について、「3位決定戦もですが、結構劣勢からまくることも多かったので、どの試合も印象深いですね。このときは向かって戦いに行くだけだったので、あまりメダルのプレッシャーは意識してなかった。結果メダルが取れたという感じでした」と振り返った錦織選手。

他競技とともに行われるオリンピックと普段の大会との違いについて「それは大きいですね。リオのときもそんな感じで、最初に水泳を見ていて、メダルどんどん獲ってるのをみて自分も頑張ろうと思って。そういう意味で、グランドスラムとかテニスだけの大会とは違う刺激がありますね」とコメント。

陸上100mの山縣亮太選手の活躍に期待！

どんな競技に注目しているか問われると「見たいのは陸上100m。サッカーとかバスケとか水泳とかもちろん見てみたいですけど、1つって言われたら100mですかね」と回答。

「めちゃくちゃシンプルではありますけど、人間の体の限界というか、一瞬で勝負が決まるというのもテニスとは違ったものですし、知り合いで山縣(亮太)くんがいい結果を出してるので楽しみ」という錦織選手。

さらに他のアスリート仲間について尋ねられ「あんまり、いない…(笑)」とぶっちゃけ。「山縣くんとはIMG(インターナショナル・マネジメント・グループ)でトレーニングしているときに知り合って、あと石川佳純さん？　もIMGが一緒で、マネージャー同士が近くてそれで知り合って…」と率直に明かしていた。

北京、ロンドン、リオに続く4回目の五輪出場に「もちろんメダルを目指して頑張りたい。オリンピック自国開催はなかなか巡り会えるものではないので、楽しく。苦い思い出にはしたくないので、楽しく、自分の力を出し切れればいいなと思います」と意気込みを語った錦織選手。

ファンから寄せられた応援メッセージの1つひとつを染み入るように聞き入っていた錦織選手は、「皆さんメッセージありがとうございます。皆さんからの応援というのが一番力になるので、たくさんの皆さんの声を力にして、しっかり体調整えて頑張りたいと思います」と力強く宣言。

「さっきも言いましたが、やっぱり自国でできる機会っていうのはみんなが得られるものではないし、特別な思いあります。今回、お客さんがいないというのは、障害というか、僕たち選手にとってはつらいことですけど、皆さんの分まで頑張りたいと思います」と意気込みを新たにしていた。

◆取材・文＝坂戸希和美