NMB48吉田朱里、専属モデルは諦めていた…8年目で掴んだ夢に称賛の声「48の希望」「誰も勝てない勢い」

吉田朱里、自らで切り拓いた道

2017年のAKB48選抜総選挙では16位として選抜入り、AKB48の最新シングル「11月のアンクレット」でも選抜メンバーに選ばれるなど、いまや完全にその人気が定着している吉田だが、人気が伸び悩んだ時期も長かった。

元々“女子力おばけ”（山本彩命名）としてグループきっての女子力で知られていたことをきっかけに2016年に“美容系YouTuber”としてチャンネルを開設。企画、撮影、編集をすべてひとりでこなし、ヘアアレンジやメイクテクニックを解説する「アカリンの女子力動画」が好評を博す。

その年の選抜総選挙は77位に終わるが、各方面にじわじわと支持を拡大し、視聴者投票で選抜メンバーを決めるNHK紅白歌合戦の企画で第6位にランクイン。そして、2017年の選抜総選挙16位につながった。

吉田朱里、勢いが止まらず

2017年は動画で公開していたメイク術を網羅した初のフォトブック「NMB48 吉田朱里 ビューティーフォトブック IDOL MAKE BIBLE＠アカリン」（主婦の友社）が発売後1週間で4刷、58700部という反響を受け、第2弾の発売が即決定。12月には「ベストビューティストアワード2017」の“クリエイター賞”を受賞。YouTubeのチャンネル登録数は50万人に迫る勢いを見せている。

また、女性支持拡大の勢いをNMB48グループ全体にも還元。メンバー4人（太田夢莉、渋谷凪咲、村瀬紗英、植村梓）と結成したユニット「Queentet」で「Ray」編集部協力の下、吉田監修でファッションフォトブックを2月2日に発売する。

乃木坂46白石麻衣らが活躍の「Ray」へ

AKB48グループのモデルメンバーといえば、元メンバーの篠田麻里子「MORE」や小嶋陽菜「sweet」で知られ、最近では小栗有以、HKT48矢吹奈子＆田中美久ら「LOVE berry」、入山杏奈「VOCE」もレギュラーや専属に起用されているが、専属モデルが続々と誕生し、ファッションショーの常連にもなっている乃木坂46、欅坂46の“坂道グループ”の勢いに押されがちだったことは否めなかった。

「Ray」の専属モデルには、松井愛莉、佐藤晴美（E-girls／Flower）、℃-ute（キュート）の元メンバー鈴木愛理らのほか、乃木坂46白石麻衣、欅坂46渡辺梨加も活躍。誌面での“アイドル共演”にも期待がかかる。

吉田は17日、SNSを更新し「専属モデルはアイドルになる前からの夢でした。だけどその壁の高さを知っていつからか諦めていました」「簡単になりたいと口にしてきたけど…手にするのは本当に簡単なことじゃなくて、自分の実力からは到底無理だと思ってきました」と過去の思いを告白。「でも8年目にしてやっと叶えることが出来ました」と報告し、「自分が発信し続けたことがこんなに素敵な形で結果になったことが本当に嬉しいですし、サポートして下さった周りの方々、そして何より応援してくださる皆様のおかげだと思っています」としみじみと周りの人に感謝。

「ここで満足ぜす、これからはアイドル、YouTuber、そして1人のモデルとしても目標掲げて、どんどん前に進みたいと思ってます！！！Rayに新しい風を吹かせてみせます」と力強く意気込んでいる。

吉田朱里に称賛殺到「48の希望」「誰も勝てない」

今回の発表は48グループファン全体にとっても朗報で、ファンからは「アカリンは48の希望だな」「今のアカリンの勢いには誰も勝てない」「実力と才能だけでここまでのぼりつめたのは正直すごい」と称賛の声が殺到。

初代総監督高橋みなみの「努力は必ず報われる」を体現し続ける吉田から今後も目が離せない。（modelpress編集部）

■吉田朱里（よしだ・あかり）
1996年8月16日生まれ、大阪府出身。愛称はアカリン。