女優の天海祐希が10月スタートのフジテレビ系連続ドラマ「Chef～三ツ星の給食～」（毎週木曜よる10時～）で主演をつとめることが決定した。完全オリジナル脚本の今作は、日本だけでなく世界中から注目される三つ星レストランの天才女性シェフ・星野光子が主人公。天海は初めてシェフ役に挑戦する。 光子は、男性社会ともいわれる料理の世界で、厳しい修業時代を強靱な体力とタフなメンタルで乗り切り、パリの名だたるフレンチレストランで修行して、数々の有名コンクールで優勝。帰国後は、銀座の有名フレンチレストラン「La Cuisine de La reine（ラ・キュイジーヌ・ドゥ・ラ・レーヌ）」の総料理長を務める。

繊細な味覚と他の追随を許さない創造性で次々と新たなレシピを生み出し、世界有数のトップシェフまで上り詰め、「La Cuisine de La reine」は三ツ星を獲得。メディアにも度々取り上げられ、最近ではテレビ番組でコメンテーターも務めるスター的存在だ。光子の料理を求めて世界中のグルメが店に訪れ、予約は3年待ち。自分の料理に絶対の自信を持つ光子は“自分の料理を残す客など世界に存在しない”とすら思っているのだ。

しかし、ある日、彼女は店のオーナーとトラブルを起こしクビになってしまう。オーナーの妨害と高すぎるプライドが災いしてなかなか新しい店が見つからない中、テレビ番組の企画で“学校給食”を作ることになる。世界最高の料理を作ってきた彼女にとっては簡単なことだと思われたのだが、栄養・経費・味覚の違いなど、多くの壁にぶつかり失敗が続く。しかもその様子はテレビで放送され世間に知られてしまう。失った星を取り戻すため、天才シェフの給食作りが始まる。

天海祐希が初のシェフ役に挑戦

天海の連続ドラマ出演は、主演を務めた「偽装の夫婦」（2015年10月期・日本テレビ）以来1年ぶり。刑事、弁護士、キャスター、教師などさまざまな“職業”を演じてきた天海だが、“シェフ役”を演じるのは、今回が初めてとなる。

初めての役柄に挑む天海は「シェフというと食材、調理法、盛り付けなど一つ一つに熱意とこだわりを持って料理に向き合っているイメージがあり、きちんと演じられるのかという緊張感がありながら、新しい役へ挑戦させていただけることに、とてもワクワクしております！」と期待に胸を膨らませ「本格的なコックコートを着させていただき、大変身が引き締まる思いです」と気合十分。「包丁さばきなど、プロの料理についてもこれから学びながら、全力で演じたいと思います」と意気込んでいる。

天海祐希の起用理由

フジテレビ第一制作センターの長部聡介氏は、天海の起用理由を「女性の社会進出が進んだ現代でもまだまだ男性社会と言われている料理業界でトップにまで上り詰めた天才女性シェフ、しかし彼女は店を追い出され、給食作りに悪戦苦闘するという振れ幅の大きいストーリーを考えたとき、主人公は天海さんしか思い浮かびませんでした」と説明。「どんなに困難な状況でも前を向く強い意志、目標のためには決して妥協をしない気高いプライド、そして完璧なようでどこか抜けている憎めない性格、これらすべてを併せ持つ天海さんと共に、全ての女性がみて心の底からスカッとできる、明るく、抜けのいい、ドラマをつくっていきたいと思っています」と語った。（modelpress編集部）

天海祐希コメント

今回初めてシェフ役、しかも三つ星フレンチレストランの女性シェフ役を演じさせていただきます。シェフというと食材、調理法、盛り付けなど一つ一つに熱意とこだわりを持って料理に向き合っているイメージがあり、きちんと演じられるのかという緊張感がありながら、新しい役へ挑戦させていただけることに、とてもワクワクしております！さらに今日初めて本格的なコックコートを着させていただき、大変身が引き締まる思いです。私が演じる星野光子は、自分の料理に対して絶対的な自信と誇りを持ちプライドが高いのですが、きっと何か弱い部分もある女性だと思いますので、それが何なのか？私も彼女に寄り添いながら演じていけたらと思います。包丁さばきなど、プロの料理についてもこれから学びながら、全力で演じたいと思います。とにかく皆様に笑ったり、共感していただきながら楽しんでご覧いただけるよう、スタッフ、出演者一同頑張りますので、是非、応援してください。