元NMB48山本彩「オープンなマインドで参加できた」ニューヨークで過去最大規模のパレードに登場

2025.05.11 18:30

NMB48の元メンバーで現在はシンガーソングライターとして活動する山本彩が5月9日・10日(米国東部時間)、ニューヨークで開催された第4回「Japan Parade ＆ Street Fair」と「Japan Night Reception ＆ Concert Celebrating Japan Parade」にゲスト出演した。

山本彩が前夜祭でライブパフォーマンス

パレードとストリートフェアの前夜祭として5月9日にEdison Ballroomで開かれた「Japan Night」のレセプションでは、ニューヨークを拠点とする日系企業や団体と、日本からの参加者によるネットワーキングの場が設けられた。

ステージプログラムは、ミュージカル「『進撃の巨人』-the Musical-」のキャストによる迫力あるパフォーマンスで開幕。2024年10月に行われた本作のニューヨーク公演はチケットがほぼ完売するほどの人気を集め、会場にはキャラクターのコスプレ姿の来場者も見掛けられた。

ニューヨークを拠点に活動する琴・三味線演奏家の石榑雅代氏率いるMIYABI箏・三味線アンサンブルでは、しなやかで優美な琴の音色に加え、モダンなアレンジが施された三味線との掛け合いが、伝統と現代が調和する“和洋折衷”の世界観を紡ぎ出した。

イベントの最後を飾ったのは、山本彩のライブパフォーマンス。ニューヨークの名会場・アポロシアターで90年の歴史を誇るオーディション「アマチュアナイト」の日本版「APOLLO AMATEUR NIGHT JAPAN 24-25」でメインアンバサダーと決勝MCを務めた山本は、本イベントへの出演について「アメリカで行うライブは、刺激的で挑戦でもあります。ライブは生ものであって、予期せぬハプニングは付きもの。そういった瞬間も楽しみながら、他には変えられない体験をしていただきたいです」と話した。

自身の曲や名曲のカバー…日本の楽曲を披露

シックなドレス姿で登場した山本は、アコースティックギターを肩にかけてスタンバイ。「Good evening everyone, my name is Sayaka Yamamoto!」と英語であいさつすると客席からは拍手が起こり、「やさしさに包まれたなら」(荒井由実)のカバーを披露した。

スタジオジブリのテーマ曲としても知られるこの楽曲は、アメリカのオーディエンスにも親しみ深く、演奏中には大きな歓声が上がる。連続テレビ小説「あさが来た」(2015年9月～2016年4月、NHK総合ほか)の主題歌で、NMB48所属時代に自身がAKB48のセンターを務めた「365日の紙飛行機」では、日本のドラマファンの心にも響く暖かな歌声を届けた。

続いて「何度でも」(DREAMS COME TRUE)のカバーを力強く歌い上げ、ラストには自身が作詞作曲を手掛けた、アニメ「魔王の俺が奴隷エルフを嫁にしたんだが、どう愛でればいい？」(2024年4月～6月、TOKYO MXほか)のエンディング曲「ブルースター」を披露。「日本には音楽だけでなく、アニメや和食など、独自の素晴らしい文化があります。そういったいろいろな面を皆さんに楽しんでいただいて、日本を好きになっていただけたらと思います」と本イベントへの思いを語った。

来場者数6万人…過去最大規模のパレードに

翌日10日、快晴の空の下で行われた第4回「Japan Parade ＆ Street Fair」にも山本は参加。今年のパレードには約110のユニット、2800人以上の参加者が集まり、過去最大規模となった。NYPDの発表によると、パレードとストリートフェアを合わせた来場者数は6万人にのぼった。

開会式にはニューヨーク市のエリック・アダムス市長や、パレードを主催する在ニューヨーク総領事の森美樹夫大使も出席。森大使は「大阪・関西万博」公式キャラクター・ミャクミャクのぬいぐるみを手に登場し、「ジャパン・パレードは、ニューヨーカーと共に日本文化を楽しむイベントです。アニメや寿司、そして地下鉄車両の製造まで。実は日本は、ニューヨークの日常に深く関わっています」と開会のスピーチを行った。