＜苦労は人を歪ませるのか＞我慢をしすぎた人は他人を許せない性格になる？自己防衛の裏返し…

人はつらい経験を乗り越えることで強くなるとも言われますが、その一方で、他人に対して厳しくなってしまう自分に気づき、戸惑うママも少なくないようです。
『我慢してきた人の方が他人を許せない性格になる。苦労は人を歪ませる』
この言葉に、ママたちが共感の声を寄せました。

「我慢しすぎた人は他人を許せない性格になる」に共感

コメントでは、自身の内面にある厳しさに気づいている人の声が目立ちました。
『しなくてもいい我慢をした人は、自分にも他人にも厳しくなる』
『一理あるかも。私もこんな我慢してきたのだから、あなたも同じ気持ちになってよ！　という感じ』
過去に理不尽な経験をしてきたママほど、「なぜ同じように我慢できないのか」と感じてしまうことがあるようです。
『これくらいでつらいの？　それぐらいのことで不幸だと思うの？　と心のなかで思ってしまう』
また、幼少期の体験が影響しているケースもありました。
『少しのミスで父親に軟禁されて2時間説教されてきたから、他人の少しのミスでも、2時間説教したくなることがあった』
自分が受けてきた扱いが、無意識のうちに基準になってしまう……。そんな連鎖に気づいているママもいるようです。さらに、「努力しない人が許せない」という声も見られました。
『頑張っている人は責めないけれど、努力しない人は許せない』
こうした価値観の背景には、「自分は頑張ってきた」という強い自負があるのかもしれません。

他人への厳しさは自己防衛なのかも？

一方で、その厳しさは自己防衛ではないかという指摘もありました。
『あの我慢は正しかったと思わないとつらくなるから』
『否定されると、その我慢がすべてムダだと感じてしまう』
人は、自分の過去を肯定することで心のバランスを保とうとするのかもしれません。もし「あの我慢は無意味だった」と感じてしまえば、それまでの努力が否定されたように思えてしまうからです。そのため、「我慢は正しかった」と思い続けることが、自分を守る手段になっている可能性もあります。ただし、その結果として他人に厳しくなってしまうのであれば、どこかで見なおす必要があるのかもしれません。

人にとって苦労とは本当に必要なもの？

「苦労は人を成長させる」という考え方に対しても、さまざまな意見がありました。
『我慢や苦労をしすぎると、自己肯定感が下がって生きづらくなる』
『苦労知らずの人は本当におおらかで、悪意を悪意として受け止めずに受け流す強さすらある』
一方で、まったく苦労しないことへの不安を挙げる声もあります。
『苦労知らずの人は、少し甘い部分があることも』
また「苦労そのものではなく、報われないときの虚無感や徒労感が人を歪ませる」という指摘もありました。努力が報われない経験や、「自分だけが我慢している」と感じたときの虚しさが、心に影を落とすのかもしれません。

苦労と我慢は別もの。自分に優しくなれれば人に優しくなれることも

コメントのなかで印象的だったのは、「苦労と我慢は違う」という視点です。
『苦労してきた人と、我慢してきた人は同じではない』
挑戦や努力のなかで得た苦労の経験は、人を成長させる力になります。一方で、理不尽な状況に耐え続けるだけの我慢は、心をすり減らしてしまうのでしょう。また、同じ環境で育っても、その受け止め方によって性格が分かれるという声もありました。
『反抗した自分は人に優しくなれたけれど、我慢したきょうだいは他人に厳しくなった』
経験そのものよりも、「どう向き合ったか」が大きく影響しているのかもしれません。さらに「自分がムリをしなくなったら、他人にも優しくなれた」という声もあります。
『今はムリしていないから、他人を許せる』
『40歳を超えたあたりから我慢しなくなった。自分に甘く、人には優しくなったらラクになった』
自分自身が満たされていないとき、人は他人に厳しくなりがちになるのかもしれません。逆に、心に余裕が生まれると、他人の言動にも寛容になれるのでしょう。我慢を続けることが必ずしも正しいわけではなく、「やめる勇気」もまた大切な選択といえるでしょう。

大切なのは、自分を追い込まないこと

我慢や苦労はときに人を成長させるもの。しかしそれが過度になると、心にゆがみを生むこともありそうです。大切なのは、自分の経験と他人をわけて考えること、そして必要以上に自分を追い込まないことでしょう。肩の力を抜きながら、人にも自分にも優しくなれる関係を築いていきたいものです。

文・岡さきの　編集・すずらん　イラスト・森乃クコ