「ちょっといい?」1年マネージャーを呼び出した私→放課後の教室で部長が話したこと
試合のたびに渡してきたスポーツドリンク
彼を初めて見たのは、去年の練習試合です。入部したばかりの彼が、上級生の間を抜けて次々に点を決めていました。それから試合のたびに体育館へ通い、帰り際にスポーツドリンクを渡すようになったのです。「ありがとうございます」と受け取ってもらえる数秒だけが、私と彼の接点でした。それでも、1年あまり続けてきたのは自分だけだという気持ちがありました。
だから前の日、体育館の入り口で彼と笑い合う1年生を見たとき、渡すつもりだったドリンクを鞄に入れたまま帰りました。あんなふうに笑う彼を、私は見たことがなかったのです。
「1年を1人で呼び出して話すことなんて、ないだろ」
休み時間に1年の教室へ行き、彼女を渡り廊下へ連れ出しました。体育館の入り口で楽しそうだったと切り出すと、彼女はスコアの付け方を教わっていただけだと答えます。落ち着いた返事が、かえって気に障りました。
「1年のくせに、馴れ馴れしくしないでくれる?」
「マネージャーなんて、どうせあの人目当てで入ったんでしょ」
「違います」と答えた彼女に1歩近づいたところで、部長の声がしたのです。彼女の顔しか見ていなかったので、近づいてくる足音にも気づいていませんでした。
「うちのマネージャーに、何か用?」
「別に。ちょっと話してただけ」
「1年を1人で呼び出して話すことなんて、ないだろ」
部長は彼女の横に並び、「用があるなら、部長の俺が聞く」と続けました。言い返そうとしましたが、同じクラスの相手に見られたあとでは、何を言っても言い訳にしかならない気がしたのです。
「放課後、教室で話そう」
返事はせずに、渡り廊下を戻りました。
放課後の教室で、部長が切り出したこと
ホームルームが終わり、教室には2人だけが残りました。部長は荷物を肩にかけたまま、私の机の前に立ちます。
「あいつにも、さっき今日のこと話した」
あいつが誰を指すのかは、聞き返さなくても分かりました。
「差し入れ、次の試合からは受け取らないってさ」
1年あまり続けてきたことが、休み時間の数分でなくなったのです。そう理解するまでに、少し時間がかかりました。
「私は、応援してただけなのに」
「応援なら、1年を呼び出す必要ないだろ」
部長はそれ以上責めることもなく、体育館へ向かいました。彼が怒っていたのか、あきれていたのかを確かめる方法は、もうありませんでした。
そして...
鞄の底には、前の日に渡せなかったスポーツドリンクが入ったままでした。帰り道にふたを開けて自分で飲んでみましたが、ぬるくて半分も減りません。
次の試合を見に行くかどうかは、まだ決めていません。ただ、渡り廊下で「違います」と答えた1年生の顔だけは、何度も思い出しています。謝りに行く言葉は、見つからないままです。
(20代女性・販売職)
本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。
(ハウコレ編集部)
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