リーダーを任されなかった俺が、先輩に「若さで勝負できない女は」と口にした会議室での事情

2026.11.02 22:00

提供：ハウコレ

会議室で口にした一言

先輩はホワイトボードの文字を消していて、俺は机の上の資料をそろえていました。
「先輩がリーダーなんですね」
声をかけると、先輩は手を動かしたまま答えます。
「うん。取引先の担当の方、若い人が多いんだって」
若い担当者が相手なら、年の近い自分のほうが話が合う。
「らしいですね。だからこそ、なんですけど」
資料をそろえる手を止めて、先輩のほうを向きます。
「若さで勝負できない女は役に立てないですよね」
「それ、私のことを言ってる？」
「いえ、一般論です。気にしないでください」
軽く頭を下げて会議室を出ました。一般論だなんて、苦しい言い訳です。選ばれなかった悔しさを、先輩の年齢と、女性であることのせいにしてぶつけただけでした。

資料に添えられた2枚目のメモ

俺の担当は、提案書に使うグラフの数字の確認でした。それから2か月、先輩は取引先に通い続け、担当者たちの声を1人ずつ集めてきます。届くデータには、担当者の手書きのメモの画像も添えられていました。
ある担当者のメモは2枚あり、2枚目は「前回聞いてもらった話の続きです」という書き出し。先輩は同じ人のところに、何度も話を聞きに行っていたのです。年が近ければ話が合うと考えていた自分が浅く思え、資料を受け取るたびにメモを1枚ずつ読むようになりました。
謝るなら今だと何度も思いながら、切り出せないまま2か月が過ぎました。

改札の手前で抱え直した資料

プレゼン当日、課長と並んで後ろの席から先輩の説明を聞きました。説明が終わると、一番奥の席の担当者が手を挙げ、この内容で進めたいと告げました。
ビルを出ると、課長が先輩のほうを振り返ります。
「次の大きな案件も、リーダーを頼みたい」
俺がほしかった言葉は、先輩に向けられていました。
課長が別の打ち合わせへ向かい、駅までは先輩と2人。少し後ろを歩きながら、ここで言わなければ、もう言えないと思いました。
改札の手前で足を止め、資料の束を両手で抱え直します。振り返った先輩の顔を、まっすぐ見ました。
「先輩、あの時あんなこと言って、申し訳ありませんでした」
深く頭を下げると、先輩が答えました。
「謝ってくれてありがとう。次の案件も、数字の確認をお願いね」
顔を上げて、「はい」と短く答えました。