会計時にいつもトイレに行く友人→ある日、私が先に席を立ったら友人が焦り出して
毎回繰り返されるパターン
大学時代からの友人とは、月に一度ランチをする仲でした。おしゃべりして、おいしいものを食べて、楽しい時間を過ごす。それが私たちの習慣だったのです。 でも、いつからか気になることがありました。会計の時間が近づくと、友人は必ず「ちょっとトイレ」と席を立つのです。私が会計を済ませて待っていると、戻ってきた友人は「ごめん、今度返すね」と言う。そして、返ってきたことは一度もありませんでした。
積もっていく違和感
最初は気にしていませんでした。でも5回、6回と続くうちに、さすがに気づきました。これは偶然じゃない。LINEで「この前の分、今度でいいから」と送っても、「次会ったときにね」と返ってくるだけ。そして次に会っても、また同じことが繰り返される。
1年分の食事代を計算すると、2万円近くになっていました。長い付き合いだから言い出しにくい。でも、このままでいいのだろうかという思いが、少しずつ大きくなっていきました。
先に席を立った日
ある日のランチ。食事が終わり、そろそろ会計という空気になったとき、私は先に口を開きました。「ちょっとトイレ行ってくるね」。友人の顔が一瞬こわばり、目が泳いだのがわかりました。 トイレから戻ると、友人はまだ席に座っていました。会計は済んでいません。「あれ、まだ払ってないの」と聞くと、友人は気まずそうに「うん」と答えました。私は笑顔で言いました。「いつも私が払ってたから、今日はよろしくね」。
そして...
友人は渋々レジに向かいました。その日は気まずいまま別れました。帰宅後、友人からLINEが届きました。「なんかケチになったね」。私は返しました。「これまでの分、計算してあるよ。合計19,500円」。
それきり、友人からの連絡は途絶えました。10年の友情が終わったことは寂しい。でも、対等ではない関係を続けることのほうが、私には辛かった。言いたいことを言えた自分を、今は少し誇らしく思っています。
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本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。
（ハウコレ編集部）
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