【斎藤ちはる／モデルプレス＝7月28日】乃木坂46の斎藤ちはるが、29日に放送されるTBS系「世界ふしぎ発見！」（毎週土曜よる9時～）でミステリーハンターに初挑戦した。それに伴い、このほど東京・赤坂の同局内で囲み取材に応じた。
ミステリーハンターに憧れ、バラエティ番組でもアピールしていた斎藤。実際に抜擢された話を聞いた際の心境を「まさか自分が本当になれるとは思っていなかったので、最初は驚きつつ、戸惑いつつ、でもその話が決まったときにメンバーや家族から『頑張ってね』と応援をもらったので、その応援を裏切ってはいけないなという思いで、頑張ってこようという気持ちになりました」と回顧した。

また、乃木坂46メンバーの反応を尋ねられると、「まず最初に勘づいたのが伊藤かりんというメンバーでした」と紹介。「マネージャーさんと一緒に話しているのを見て、“もしかして決まったんじゃないか”って気付いて、そこで『おめでとう』って言ってくれて、徐々にみんなが知り始めたときに、ちょうどライブの期間だったので、『支えてあげるからね』って言われて、ライブのポジションとかを助けてくれました」と感謝。

メンバーにお土産を買ってきたそうだが、「媽祖（マソ）という島があって、なかなか普段行けないところのお菓子と、台湾で有名なヌガーを買って来たんですが、ライブに忙しくてあまり気付いてくれませんでした（笑）」と明かして笑いを誘った。

斎藤ちはるの新たな魅力は？

今回、日本人にも大人気の観光地・台湾から、絶景とグルメ、人々の暮らしなどを紹介し、夏休みのバカンスにも役立つ最新情報をリポートする斎藤。加えて、近年、SNSの情報を参考にして旅行する傾向がその場所に訪れたいと出かける傾向があることから、人気の絶景を訪ね、SNSで話題となるような写真の撮影にも挑戦した。

ミステリーハンターを務めた今回の旅を通して、斎藤のどんな新たな魅力が見られるか尋ねられると「島の美容法で牛フンを手や顔に塗りました。そこは意外にガッツがあるなと見られると思うんですけど、そこが新しい魅力かなと思います」と笑ったが、自身のミステリーハンターとしての出来栄えを聞かれると、いろいろと反省点があったそうで「（100点中）38点」と厳しめに採点した。

斎藤ちはるの思い出の地

今回のロケは、マネージャーも同行せず11日間かけて実施。そんな中で心に残った景色を聞かれると、ボリビアのウユニ塩湖に似ていることから“台湾のウユニ塩湖”とSNSで話題になっている高美（カオメイ）湿地を挙げ、「ずっとウユニ塩湖に行ってみたかったので、それ以上のこの目で見られたことは思い出にもなりましたし、条件が揃わないと見られない景色だったので特別感があって、行けるとは思っていなかったので、行けてよかったです」と目を輝かせた。

次回のミステリーハンターでは…？

念願のミステリーハンター抜擢だけに、決め台詞「それではここでクエスチョンです」に対しても、「いやー、嬉しかったですね」と喜びも大きいよう。「クエスチョンを撮る前夜はずっとホテルの部屋で1人で練習して、たくさんイメージトレーニングをしました」と告白した。

そして、「もし次にミステリーハンターができるならどこに行きたい？」の質問には、「今回の経験を踏まえて、私の知らなかった台湾の絶景などが知れたので、行ったことのあるほかの場所にもそういうところがあるんじゃないかと気づけた」とした上で、「いろいろな絶景や秘境を見たり、普段は行けないようなアマゾンの奥地で普段は経験できないことをしてみたいですし、ずっと前からエジプトに行ってみたいなという思いがあったので、ピラミッドのレポートに携わってみたいなと思います」と意気込んだ。

斎藤ちはるに「大物の予感」

そんな斎藤について、担当ディレクターは「斎藤さんはまったく拒否しない人。ほかのミステリーハンターと比べると若いので、『そんなのできません』とか『キャー』というのを期待していたら、『はい、わかりましたー』と全部やってしまうところがある」と斎藤の気概を称賛。「二十歳にしては度量があって包容力があって、何でも受け入れるとこるがあって、そこがもしかしたら大物じゃないかと今思っております」と期待を寄せた。（modelpress編集部）

斎藤ちはる（さいとう・ちはる）プロフィール

生年月日：1997年2月17日
出身：埼玉県
血液型：A型
星座：みずがめ座
身長：166cm
趣味：スポーツ観戦

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