ジャニーズJr.の最年長メンバー・佐野瑞樹が9月26日、40歳の誕生日を迎えた。40代のジャニーズJr.誕生に、ネット上では話題が集まっている。
1991年にジャニーズ事務所に入所した佐野は、1996年まで光GENJI・SMAP・V6・KinKi Kidsのバックダンサーを務めるなどして活躍。ドラマ「味いちもんめ」（1995年、テレビ朝日系）、「金田一少年の事件簿シリーズ」（1995年～1997年、日本テレビ系）、向田邦子新春ドラマスペシャル「花嫁」（2012年、TBS系）など数々の作品への出演歴があり、2013年現在は舞台を中心に活動している。また、堀北真希主演でドラマ化された人気漫画「花ざかりの君たちへ」（中条比紗也作）の登場人物・佐野泉のモデルであることが広く知られている。

一部を除きCDデビューするまで“ジャニーズJr.”扱いとなる同事務所の特性から、40歳を迎えた今も“Jr”という肩書がついている佐野。そんな彼には、ファンから「お誕生日おめでとぉぉぉ！！！！」「佐野くん40歳！！！？見えない…」「佐野瑞樹40歳になったんだ！」「瑞樹さん、おめでとうございまーす！40歳か。見えないぜ」といった祝福や驚きの声が続々。さらに、Yahoo！検索ワードランキングでは急上昇ワードに入るなど、ネット上で話題沸騰だ。

2012年3月放送の都市伝説の白黒を予想するバラエティ番組「中居正広の怪しい噂の集まる図書館」（テレビ朝日系、2013年4月期より「中居正広のミになる図書館」にタイトル変更）では、「アラフォーの“ジャニーズJr.”がいる？」という議題が話題に上がったことも。番組では、当時38歳だった佐野が紹介され、放送終了後には今回同様ネット上で検索ワード上位を獲得した。

最年長“ジャニーズJr.”として、度々話題を集めている佐野。今後も彼の動向に注目だ。（モデルプレス）

■佐野瑞樹プロフィール

生年月日：1973年9月26日
出身地：静岡県
血液型：O型

1991年にジャニーズ事務所に入所。1996年まで光GENJI・SMAP・V6・KinKi Kidsのバックダンサーを務めた。また、ドラマ「味いちもんめ」（1995年、テレビ朝日系）、「金田一少年の事件簿シリーズ」（1995年～1997年、日本テレビ系）、向田邦子新春ドラマスペシャル「花嫁」（2012年、TBS系）など数々の作品に出演。現在は舞台を中心に活躍している。