柏木由紀、AKB48卒業決意のタイミングは「全部重なった」 秋元康・元メンバーにも相談していた

柏木由紀、AKB48卒業決意のタイミングは「全部重なった」

今後どのような活動をしていきたいか聞かれた柏木は、「17年間やってきて、3月にコンサートがあるのでもう一度やり残したことがないか考えて残り半年間楽しみたい。ソロも10年目になっていて6年ぶりに全国ツアーが決まっているのでそれも成功させたいです。卒業後は変わらず音楽活動を続けていきたいし、ブランドも大事に育てて長く愛されるブランドにしていきたいし、他のお仕事も続けていきたいです」と回答。「正直あと半年のAKBがいっぱいいっぱいで考えられてないんですけど、体調に気をつけてあと半年駆け抜けたい（笑）」と卒業後の具体的な進路について本音を明かした。

また、卒業のタイミングについては「ここ何年か何度も考えるタイミングはあったんですけど、単純に今一緒に活動しているメンバーを見て今のAKBのメンバーに卒業を見届けてもらいたいとすごく思ったのと、AKBというグループの名前は知られているけど個々のAKBメンバーを知ってもらうのが難しい中で私が卒業してもっと後輩が伸び伸びやれたら今のAKBってもっと届くんじゃないかなとか、シンプルにもう十分やりきったなというタイミングが全部重なって、初めて今だなと思った」といくつもの理由があり、今しかないと感じたといい、「これ以上ない大満足で、やりきりました」とやりきった表情で語った。

2023年の頭頃から考えていたそうで、「17年もお世話になったので自分の気分や気持ちだけで卒業はできないと思って秋元先生にはだいぶ前から相談していて、半年くらい重ねていっての卒業でした」と秋元康プロデューサーにも相談したそう。同期メンバーや指原莉乃、峯岸みなみなど仲の良い歴代メンバーにもだいぶ前に話したそうで「直前はバタバタしてすっかり（改めて伝えるのを）忘れていたので発表してから『すみません、そういえば発表しちゃいました』と連絡したら、やっぱりなんとなく分かるみたいで『ここかなと思ってた』と言われました」とコメント。現役メンバーは向井地美音48グループ総監督にだけ伝えていたため、「他の現役の子たちには言ってなかったのでびっくりしてました」と振り返った。

柏木由紀、2024年春にAKB48卒業

メンバー最年長の3期生である柏木は、2006年第3期、AKB48オーディションに合格。AKB48史上初の30歳以上のメンバーとして歴史に名を刻んだ。卒業コンサートは2024年3月16日に神奈川・ぴあアリーナMMで開催予定で、活動は4月いっぱいとなる。

柏木由紀プロデュースブランド「upink」

「upink」は「わたしのための“かわいい”」をコンセプトに2023年4月に誕生。年齢に関わらず、好きなものを身に着け、自分のために可愛くなってほしいという柏木の想いが込められたコスメブランド。アイドルとしてメイクの研究を重ね、YouTubeや美容誌でメイクやコスメについて熱く語る姿が幅広い世代の女性から支持を集めている柏木が“かわいい”を追求したこだわりのアイテムを展開している。

イベントではアイパレットの新色発売を記念して、ローンチから半年経った心境やブランドへの想いを話した。（modelpress編集部）