『VIVANT』の「続きは映画で」に批判より熱狂…異例のチケット争奪戦を生んだ理由と炎上作品との決定的違い

堺雅人が主演する『VIVANT』は、自衛隊の秘密組織「別班」に所属する乃木憂助（堺）が、警視庁公安部の野崎守（阿部寛）らと協力し、世界規模の陰謀に立ち向かうストーリー。2023年に放送された第1シーズンが大ヒットし、今年7月からの第2シーズンも好調を維持。11月8日の最終回は平均世帯視聴率21.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録し、シリーズ最高を更新した。

最終話では、野崎を撃ったはずのリュウ・ミンシュエン（堺）が実は野崎と手を組んでいたことが判明。乃木たちは核融合に関する重要データを入手し、乃木は父ノゴーン・ベキ（役所広司）に、柚木薫（二階堂ふみ）との結婚を宣言した。物語に決着がついたかに見えたが、薫の不審な言動や「別班」緊急招集の合図が描かれ、新たな謎を残して幕を閉じた。

その直後、堺がVTRで登場し、12月4日公開の完全新作映画『VIVANT』を発表。これに対して、SNSでは「まだ物語が続くのがうれしい」「絶対に映画館で見たい」「待ってました！」などと歓喜の声が相次いだ。もちろん、「結局、ラストは映画か」といった不満を持つ人もいたが、歓迎の声の方が明らかに目立っていた。

その歓迎ムードを証明したのが、発表後のチケット争奪戦だ。11月9日午前0時に劇場版の公開初日から3日間の座席指定券が先行発売されると、アクセスが集中して映画館のサイトがつながりにくい状態に。11日午前0時時点ではTOHOシネマズの日比谷や渋谷、池袋、日本橋で、対象となる3日間の全上映回が完売となった。

この状況を受けて、SNS上では「VIVANTのチケット取れない！」「えぐい、主要駅の劇場はまったく空きがない」という悲鳴や、「ギリギリで取れたー！」といった歓喜の声など、さまざまな反応が寄せられている。

過去には、同じ「続きは映画で」の手法で大きな批判を浴びた作品もある。

巨額のマネーを奪い合うトーナメント式のゲームを描いたフジテレビ系『ライアーゲーム』は、第2シーズンを準決勝で終え、2010年公開の映画『ライアーゲーム ザ・ファイナルステージ』で決勝を描いたが、この構成はファンの間で賛否を呼んだ。2017年の日本テレビ系『奥様は、取り扱い注意』は、最終回で夫が妻に銃を向け、銃声が響くシーンで終了し、その後の物語が2021年公開の劇場版で描かれたが、映画ありきともいえるテレビシリーズの終わり方に戸惑う視聴者も多かった。1992年のフジテレビ系『パ★テ★オ』は、テレビでPART1・2がスペシャルドラマとして放送され、完結編のPART3を劇場公開する方式を採ったが、これも評判は芳しくなかった。

映画とは異なるが、2017年の日本テレビ系『愛してたって、秘密はある。』では、最終回の放送後に「本当の完結編」がHuluで配信されると告知され、批判が殺到。日本テレビが後に、Hulu版は番外編だと説明し、告知表現について謝罪する事態となった。

無料で見ていたドラマの物語が完結せず、有料の映画へ続くという形は、視聴者の理解を得るのが難しい。

一方、映画化が歓迎された例もある。TBS系『ROOKIES』の完結編『ROOKIES -卒業-』（2009年）は興行収入85.5億円を記録。同局系『花より男子』シリーズの完結編『花より男子ファイナル』（2008年）も77.5億円の大ヒットとなった。いずれも興行収入で成功しただけでなく、熱烈なファンからの評価も高い。

どちらも、テレビ版で一定の満足感ある結末を迎え、視聴者が登場人物たちの「その先の物語」を見たいと感じたことで、無理なく映画版へ続くことができたのだろう。

『VIVANT』にも同じことがいえる。最終回は、重要な謎を回収して一つの区切りをつけた上で、さらなる大きな物語への期待感を膨らませる終わり方だった。それまでに、視聴者の満足感を高める物語や演出、演技を積み重ねてきたことも大きい。乃木や野崎、ノコル（二宮和也）らの新たな活躍を、今度は大スクリーンで楽しめると聞けば、ファンがワクワクしないはずがない。結果、映画版に“課金”しても惜しくはないという視聴者が続出し、チケット争奪戦に発展したのだとみられる。

映画版ではどんな冒険が展開されるのか。この盛り上がりを見る限り、すでにヒットは約束されたといえそうだ。