GENERATIONS・佐野玲於をメインにストーリーが展開

7月15日放送の第2話でメインとなる生徒は、AKIRAの後輩で、小さいころから同じグループでダンスをしているダンスユニット・GENERATIONS from EXILE TRIBEの佐野玲於。佐野が演じる宇佐美太一は、鬼塚（AKIRA）の生徒で、衝動的な行動が多く、何をしようとしても集中力が続かない。ある日、病院で発達障害、ADHD（注意欠陥多動性障害）と診断されてしまい、転校させようとする父親と、抵抗する太一や母親との間には、溝が生まれ、宇佐美家は崩壊の危機に。誰よりも家族想いで優しい太一は、自分の力で何かひとつでも成し遂げることができればと考え、マラソンに挑戦することを決意。そんな太一の姿を鬼塚やほなみ（比嘉愛未）も応援し、家族の危機を救おうと奮闘するが…。

2話のクライマックスである、生徒たちが参加するマラソンシーンは、トータル10キロ近くを走り込み、2日間をかけて撮影。生徒たちの汗はどれも本物だ。そして、ふらふらになりながらの太一のゴールシーンは、リハーサルの時から、AKIRAをはじめ、スタッフや生徒たちの目にも自然と涙が溢れていた。

AKIRA、後輩・佐野玲於に労いの言葉

撮影終了後、大役を務め上げた佐野に、AKIRAは「よく頑張ったな」と労いの言葉をかけた。AKIRAは、後輩の佐野に対し、「不思議な感覚ですよね。玲於は、子どものころから知っていますし（笑）」とコメント。

佐野との関係については「僕が以前、一緒にダンスをしていたグループで、大人6人とその中に唯一、子どもで1人が入っていたのが、まさに玲於で。彼も小さいころから苦労はしてきているので、踊ることや僕らと一緒に過ごすことが、唯一の心のよりどころだったと思うんです」と言及。「自分たちもあんまり勉強しなかったのに、『勉強しろよ』と言ってみたり、クラスでやんちゃをしたら、皆でたしなめたり、そのころから親心のようなものが芽生えていましたね。こうやって、成長過程を見ているので、今回一緒に共演することになって、玲於も社会人になって、働くようになったんだな～と感慨深いです」としみじみ語った。

また、「太一役は玲於にすごくハマっていると思っているので、思いっきり爆発してほしいですね」と佐野に期待している。

果たして、太一は何を意図して、マラソンに挑んだのか？そして鬼塚は太一の家族の危機を救うことはできたのか？家族の愛の物語、そして鬼塚のグレートティーチャーぶりは見逃せない。（モデルプレス）