山下智久主演月9ドラマ　新キャスト発表「兄貴的存在」

同作は、海の家を舞台に、男女の三角関係を描いた明るく切ないラブストーリー。高橋が演じるのは、「港区」という海のすぐそばにあるカフェ＆バーの店長で、女優の板谷由夏演じる妻・勢津子のことを心の底から愛する下嶋賢二役。妻の勢津子とは再婚で、最初の相手は賢二の親友だったが海で命を落としてしまった。そんな勢津子を支え守り、愛で包み込む心のまっすぐな男性の役を演じる。

「港区」は山下演じる三厨朝日たちのたまり場となっており、皆に慕われ愛されている。高橋の役柄は、コミカルな発言で常に周りを笑わせ、年下からも友人のように慕われ、常に突っ込みを入れられるような愛されキャラ。佐藤勝利（Sexy Zone）が演じる最年少の高校1年生・谷山駿からは、いつも「おかわり！」とおかわりをせがまれる度に「おかわりお願いします、だろ？」と注意するがいっこうに聞いてもらえないというシーンもある。

今回高橋は、フジテレビ月9への出演は「ピュア」（1996年1月期月9ドラマ）以来17年半ぶり。このような皆の兄貴的な存在を演じることについて、「『サラリーマン金太郎』に出たあたりから恋愛ドラマから離れていました。久々の月9の恋愛ドラマということで、立場代わって今回は若者たちを見守る役になります」とコメント。海を舞台にしたドラマには「海を背景に。いいじゃないですか。海は開放感といったものがあっていいと思います」と語った。

また自分自身も「海は好きで、開放感を味わいたい時に行きます」と続け、「街にいると楽しいこともややこしいことも増えていくけれど、（海で展開されるこのドラマは）夏に楽しんでもらえるドラマになるんじゃないかと思います」と作品に期待を寄せた。

収録はすでに6月5日から始まっており、初共演となる山下らとの共演シーンを収録。高橋は現場で「最初は何を話したらいいかと思っていましたが、板谷さんが一緒にいてくださり、皆とお話しさせていただいています。板谷さんは非常にナチュラルな方ですね」と共演者との時間を楽しんでいる様子。今後も「気取りもなく若い人たちと楽しんでいけたらと思います」と語り、演技についても「俳優ですからいろいろな面をお見せしたい」と意気込んだ。

プロデューサーの村瀬健氏は「賢二は、山下智久さん演じる主人公・朝日や戸田恵梨香さん演じる波奈江たちにとって兄貴のような存在です。彼らのことを幼いころから見てきており、当然、彼らの恋愛も見守ってきました。実は賢二自身が誰よりも男気にあふれた恋をし、誰よりも深い愛情で妻・勢津子を愛し抜いてきたにもかかわらず、そのことを臆面にも出さない明るさとひょうきんさで、若い彼らのことを温かく見守っている灯台のような存在。そんな、男気と兄貴感をたっぷり感じさせながら、かつ茶目っ気とユーモアにも富み、そのうえ海が似合うダンディな賢二を演じられるのは、高橋克典さんをおいて他に考えられないと思いました」と起用理由を明かした。

7月8日のドラマスタートを目前にして高橋は、「若い男女が出会っていちいちキュンキュンするようなドラマ。いいですよ」と最後に太鼓判を押した。（モデルプレス）