息子の電話を切ったあと、息子の妻への「おはよう」をやめた私
送る相手に息子の妻を選んだ理由
長く続けているパートの勤務日が減ってから、家で1人で過ごす日が増えました。
息子に用もなく連絡すると、「どうした？何かあった？」と電話がかかってきます。
心配されるほど寂しいと思われるのは嫌でした。
だから、息子の妻に送るようになりました。
「おはよう。ベランダの朝顔が咲きました」
そのくらいの話なら、何かあったのかと心配されることもないと思ったのです。
返ってきたのは、
「おはようございます。朝顔、きれいですね」
という丁寧な返事でした。
その日は、返事が届いたあと、台所で思いついたことを声に出して話している自分がいました。
それから私は、朝になると息子の妻へ短いメッセージを送るようになりました。
きちんと返してくれる息子の妻
息子の妻の返事は、いつも丁寧でした。
届くまでに時間がかかる日もあり、文面もきちんと整っています。考えて書いてくれているのだろうと思うほど、かえって気になることがありました。
もしかすると、負担なのではないか。
そう考えたことは何度もあります。
それでも、「返事はいらない」と自分から書くことはできませんでした。そう伝えたら、本当に返事が来なくなる気がしたからです。
毎朝のメッセージは、息子の妻に何かを伝えるためというより、私自身が朝を始めるための習慣になっていました。
相手の都合より、自分が安心できることを優先していたのだと思います。
息子からかかってきた電話
ある日、息子から電話がありました。
以前、息子の妻から「最近、お義母さんから毎朝メッセージが来る」と聞いていたそうです。
「毎日送ってるんだって？」
そう言われて、私は「まあね」と答えました。
すると息子は、
「あんまり構いすぎるなよ」
と言いました。
責めるような言い方ではありませんでした。
それでも、息子の妻は困っていたのだろうかと考えました。
本人に聞けばいいだけなのに、「負担だった？」とは聞けませんでした。
私は「わかった」とだけ返して電話を切りました。
そして翌朝、いつもの「おはよう」を送らないことにしました。
いつも送っていた時間になっても、スマホはテーブルに置いたままでした。
何度か確認しましたが、こちらからは送りませんでした。
しばらくすると、息子の妻からメッセージが届きました。
「おはようございます。朝顔はもう咲きましたか」
息子の妻から先に朝の連絡が届いたのは初めてでした。
私は少し考えてから返しました。
「返事はいいのよ。送る相手がいると、朝がちゃんと来るから」
これまで毎朝送っていた理由を、初めて言葉にした気がしました。
ただ、「返事が来なくなるのが怖かった」とまでは書けませんでした。
そして...
息子の妻からは、
「それなら、これからは私からも送りますね」
と返ってきました。
最近は、本当に向こうから先に届く日もあります。
以前のように毎朝必ず送ることはしなくなりました。送りたいことがある日に送り、息子の妻から来た日はその返事をしています。
それでも、「あの頃、負担ではなかった？」とは聞けていません。
聞けば、困っていたと言われるかもしれない。その怖さはまだ残っています。
毎朝の連絡を必要としていたのは、息子の妻ではなく私のほうでした。
だから今は、返事を当然のものと思わないようにしています。
（60代女性・パート）
本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。
（ハウコレ編集部）
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