【BreakingDown／ブレイキングダウン】3連勝で頭角現す期待の星・西島恭平「RISE」「RIZIN」見据えた今後の目標語る＜BreakingDown Award 2023 独占インタビュー＞

2023.12.11 19:18 views

西島恭平が7日、都内で開催された「Breaking Down Award 2023 supported by モデルプレス」で「NEXT BREAK賞」を受賞。モデルプレスでは、同授賞式直後の西島に独占インタビューを行い、受賞の心境や2023年の「BreakingDown」での活躍について、今後の目標などを聞いた。

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西島恭平、空手界で世界一も獲得

「Breaking Down Award 2023 supported by モデルプレス」（提供写真）

ボクシング・空手・空道・柔道・日本拳法・相撲・システマなど、様々なバックボーンをもった格闘家が出場し、「1分1ラウンド」で最強を決める新しい総合格闘技エンターテインメント「BreakingDown」。これまで10回開催され、回を重ねるごとに注目度が増す中、今回は初の試みとして、挑戦に立ち向かい、希望を持ち続ける選手へ感謝と尊敬の意を讃える表彰式として、同イベントが行われた。

（左から）冨澤大智、外枦保尋斗、西島恭平、啓之輔、細川一颯、バン仲村、瓜田純士、ぬりぼう、萩原裕介、としぞう、川島悠汰、10人ニキ（C）モデルプレス

「BreakingDown」に新しい風を舞い込んだ次世代を期待する「NEXT BREAK賞」に選ばれた西島は2001年12月13日生まれ、北海道出身。13歳で空手の全国大会3位、さらに16歳でフルコンタクト空手道Jr.で世界一に輝いている。

2023年5月21日に開催された「BreakingDown8」では、少林拳経験者の山川そうきとの「異種格闘技戦」に右フックでダウンを奪い、判定勝ち。以降出場した「BreakingDown9」「BreakingDown9.5」でも判定勝利を収めており、頭角を現している。今回、「BreakingDown」に新しい風を舞い込んだ次世代期待される選手として受賞を果たした。

【写真】「BreakingDown Award 2023」受賞者一覧

「BreakingDownAward」“NEXT BREAK賞”西島恭平、受賞の心境・大会を振り返る

― 受賞した心境を教えてください。

西島：新しい風を入れてきたという賞だと思うんですけど、僕は他の選手と違って、もっと「RISE」「RIZIN」を見据えて、こういった「BreakingDown」というコンテンツを使って大好きな格闘技で上に行きたいという思いがあって、今回参戦したのでこのような賞をいただけてとても嬉しく思っています。

― 2023年を振り返って、西島選手にとってどんな1年でしたか？

西島：格闘技をやってきたキャリアの中で1番良い年にできたと自分では思っていて。ただ満足はしていないので、もっと来年はこれ以上のものをやっていけたらと思っています。

― 「これ以上のものを」とのお言葉もありましたが、そんな2024年に向けて抱負をお願いします。

西島：本格的にプロの舞台に足を踏み入れたいと考えています。「RISE」からも目をつけてもらえているので、これからそういった舞台に参戦して、そのフライ級という階級を自分が荒らしに行こうと思っています。

― モデルプレス読者の中には今、夢を追いかけている読者もたくさんいます。西島さんの「夢を叶える秘訣」を教えてください。

西島：やっぱり信念を曲げなければどんな夢でも叶うと思うので、周りに流されないで自分のやりたいことをやることが夢への1番の秘訣かなと思います。

― ありがとうございました。

（modelpress編集部）