元アンジュルム中西香菜・元乃木坂46川後陽菜ら新ユニット「Youplus」アイドル卒業後の悩み＆葛藤明かす「怖いを思いをしました」

中西香菜・川後陽菜ら集結 アイドル卒業後明かす

「Youplus」は“アイドル卒業後のセカンドキャリアの新たな道を作りたい”という思いから誕生したグループ。リーダーの中西が、林田・川後・尾形それぞれにコンタクトをとり、「一緒のグループを作らないか」と声をかけたという。

中西は「グループにいたときは喜びや悔しさをみんなで共有できたのですが、1人だとできなくて純粋に寂しい気持ちになった。普通にご飯を食べている時に1人で活動している子たちが同じ悩みを持っていたので『だったら集まろう』と。みんなのことが大好きなので、個々にご飯に一緒に行ったりカフェに行ったりした中で『何かやらない？』と声をかけたんです。集まってくれてありがたい」とメンバーに感謝した。

グループ卒業後について、尾形は「やっぱり1人では活動できないことや悩みがあった。アイドルのときはグループと大きな事務所に守られていたなって。それが急に1人になって、騙されちゃったり、色んな大人に声をかけられちゃったり、怖いを思いをしました。なんとか大丈夫でしたけど…」と明かし、周囲を驚かせた。

川後は「いままでグループにいたときはマネージャーさんがいてお仕事をいただいていた。1人になったらメールの返信から契約やら、請求書の出し方について何から何までネットで調べて一から勉強した。グループってありがたかったんだなって思いました」としみじみ。

続けて「アイドル卒業して3年くらい経ってフリー活動する中、1人では叶えたくてもできない仕事があってもどかしかった。その時に川西から声をかけてもらった。セカンドキャリアとして歌って踊るグループを作ると聞いて『いままで叶えられなかったことに新たなに挑戦したい』と思ったんです。前のグループで色々な経験をしたけど、そのときとは違うグループカラーになっている。『アイドルを辞めて消えたよね』とかマイナスなことを言われることが多かったので、『アイドルを辞めても輝いている』というポジティブなイメージがついたらいい」とYouplus参加への思いを明かした。

林田は「もともといたグループが活動中止になって、そこからフリーの時間があった。その間に色んなことをやった。アルバイトもしましたよ。中1から芸能活動をしていたのでアルバイトはやったことがなかったけど、やりたかった。カフェで働きました。（ファンに）気付かれましたけど（笑）。『真尋ちゃんですよね？』と聞かれたので、『社会勉強しているんです』って答えました」とにっこり。卒業後、ファンから「歌って踊ってほしい」というリクエストも多かったようで、「セカンドキャリアで歌って踊ってみない？と誘われた時は『したい！』って。違うグループの子たちと新しい活動ができてすごく嬉しい」とこれからの活動に期待を寄せた。

中西香菜、初ライブに意気込み

Youplusは、12月22日に4曲入り1st EP『TO THE NIGHT OF THE COSMIC EXPRESS』をリリース。また同月25日には神奈川で初ライブを開催する。

中西は「ライブではオリジナル曲をやったり、林田が弾き語りに挑戦するかも。いままでやってきたことと全然違う活動で、楽曲自体もテイストがガラリと変わっている。いままでのファンの方に見ていただいて、成長したなと思ってもらいたいし、音楽を通してみんなの力になりたいです」と呼びかけた。（modelpress編集部）