“女子力おばけ”NMB48吉田朱里の躍進に見るアイドルが集団から“突出する術”

アカリン、20歳の軌跡

自身最強の武器となった女子力動画をスタートする前の1年の間、次世代メンバーの台頭などのためにNMB48の中で立ち位置に悩み、「グループを辞めたい」と思ったという吉田。

そんな吉田は、Twitterでたまに投稿していたメイク動画が好評だったことをヒントに、一念発起で得意な美容ネタを活かした動画を2016年2月からYouTubeで配信を始める。

誰かの助けを借りるわけでもなく、時間が空いたときや深夜など、動画の撮影や編集を一から十まで一人でこなす。その努力と、何より女子にとってためになる内容の面白さにより、YouTubeのチャンネル登録者は30万人を突破。YouTubeからも認定を受けた。


その努力の結果、昨年の選抜総選挙では77位だったが、動画をきっかけに着実に活動領域や知名度をあげ、今年の選抜総選挙では数多くの獲得票数により選抜入りを果たした（16位）。また、勢いにのってメイク本も出版。重版を繰り返してヒットし、最速で第2弾の出版も決定するなど、異例の事態となっている。

女性ファン獲得が鍵…突出しグループにきちんと“持ち帰る”

“アイドル戦国時代”という言葉が生まれて以降、数多くのアイドルが誕生しては消える中、アイドルグループが今、成功していく鍵としては女性ファンをつけることが重要だと言われている。

現在では名実ともにアイドル界の頂点となっている乃木坂46の躍進にも、女性ファッション誌の専属モデルになるメンバーが続出したことなどを要因に、女性ファンを多数取り込めたことが鍵となっていた。

48グループでは、卒業メンバーの小嶋陽菜がファッション分野で女性ファンの獲得に成功し、グループにも女性ファンを取り込んだ前例がある。

元々美脚や長身を活かしてモデルを目指していた吉田も同様に、自身の強みである美容コンテンツで開拓し、女性ファンを大幅に獲得。また、グループに所属している者として1人で突出するだけではなく「女子力に特化してNMBを広げていきたい。その広がった層をちゃんとNMBに持ち帰りたい」（吉田）と意気込むように、その役目を果たしてきちんとファンをグループに持ち帰っている。

吉田が女性ファンを取り込めた成果はこのほど早速可視化されており、NMB48のコンサートにて48グループでは初となる女性専用席を設ける対策が講じられた。

強みから生み出した“最強の武器”と“引きつけ力”で突出

48グループのメンバーは現在約300人。もちろん個々に得意分野はあるものの、バラエティなどでMCの才能を開花させているHKT48の指原莉乃を筆頭に、目に見える形でグループ外で成功しているのは一握りとなっている。

アイドルにとってビジュアルを磨くことやパフォーマンスを向上させることも重要だが、48グループのような数百人の集団、ましてやアイドル界から突出するためにはプラスαで自身の強みを活かした最強の武器を持ち、引きつける力は必要不可欠。

吉田も、NMB48のスタッフが「誰も文句は言いようがない」と認めるほどの長期的な努力で、自ら起こした行動によりYoutuberとして未来を好転させ、グループ外でも目立って活躍する一握りの存在になることができた。

21歳を迎えた吉田にとっての次のステップアップはどんなことか、楽しみに見届けたい。また、48グループから新たな“突出者”が生まれることを待ちわびたい。（modelpress編集部）