AKB48高橋みなみ＆横山由依「これは盛り上がるな！」

高橋と横山、NGT48劇場支配人に就任する今村悦朗氏は12日、劇場オープンを控える新潟県を表敬訪問。 この時期には珍しいという雪の舞う中、まずは新潟県庁へ。エントランスで多くの県職員や市民の熱烈な出迎えを受け、高橋も「愛を感じました！」と大感動。泉田裕彦県知事との面会では、新潟の先輩アイドルNegicco（ねぎっこ）のメンバーも同席し、「一緒に新潟を盛り上げていけたら」と意気投合。また、地元名産のいちご「越後姫」とAKB48グッズを交換するなど終始和やかな懇談となった。

続いて訪れた新潟市役所でも職員からの歓迎を受け、篠田昭市長と面会。地元の名物“笹団子”の話などで盛り上がった。NGT48劇場支配人となる今村氏も「他のグループは街の名前がグループ名の由来になっていますが、NGT48は市はもちろん県の名前が付いたグループになりますので、新潟県民の皆様のご協力をいただき一緒になって、新潟を盛り上げていきたい」と抱負を語った。

その後は、新聞社やテレビ局など地元のメディアへ挨拶回り。10月1日に予定されているNGT48劇場のオープンに向けて、有意義な一日を過ごした。

NGT48に手応え

表敬訪問を終えた高橋は「久しぶりに新しい国内のグループが生まれるので、私たちAKB48グループメンバーもワクワクドキドキしています。今日、皆さんの温かさを目の当たりにして、『これは盛り上がるな！』と感じました」と手応えを感じているよう。

「アイドルになりたいという子たちだけでなく、夢を持った子たちが集まってくだされば嬉しいなと思っています。新潟なので肌の白い綺麗な子が集まってくれるのかな」と期待を寄せ、「私たちAKB48や他のグループも新潟にお邪魔させていただく機会も増えると思います。まだ新潟に来たことがないメンバーも多いので、この新潟という温かい街を皆で知っていきたいと思っています。よろしくお願いします」とファンにメッセージを送った。

また、今回の訪問で第1期メンバーオーディションの募集が4月10日から開始されることが明らかとなった（5月18日まで募集予定）。詳細は追って発表される。（modelpress編集部）