北乃きい、「ZIP！」関根麻里の後任に抜擢　「驚きと緊張感」心境を語る

放送開始の2011年4月から約3年半総合司会をつとめたタレントの関根麻里が、韓国歌手のKとの結婚を機に同番組を卒業。その後任に抜擢された北乃は「『ZIP！』の司会になると聞きつけた友人たちが、口々に『スゴイ、スゴイ！』って。あまりに皆から言われるので、あらためて実感させられました」と反響の大きさに驚きつつも、「このお話をいただいた時に『緊張感』はありましたが、へんな『気負い』はありません」と力強く意気込んだ。

◆同世代女性に「共感されるポジションでありたい」

ドラマ、映画、CMとあらゆるジャンルで活躍し、演技派女優として知られる北乃。23歳という若い感性と目線を存分に活かし、番組テーマの「日本の朝をHAPPYに！」を体現する。

情報番組のレギュラー出演は初となり、「生活の身近にあった『ZIP！』、その番組の司会になることについては、『驚き』というのが率直な気持ちでした。そして見る立場と、番組をお送りする立場とは全く逆なのでそれは『驚き』に加え、『緊張感』もあります」と率直な心境を告白。早朝の帯番組は体調管理も重要となるが「普段からドラマや映画での早朝の撮影は慣れているので、特に不安はないです。でも決して『朝が得意』というわけではないですよ（笑）。ただ仕事に入れば、当然のことなので」ときっぱりと語る。

また、主な視聴者層であるティーンや20代の女性に「共感されるポジションでありたい」といい「たとえば朝、会社に行きたくないな、なんて気分のOLの方に、朝から元気でハッピーな情報や番組のムードをお伝えして、『今日も頑張ろう』と思うきっかけになれたらうれしいです」と意気込み。中国語が堪能な一面も活かされそうだが「それ以外の国や言葉にも興味があります。いろんなことに好奇心をもって掘り下げるのが好きで、考えて動かないよりもまずは行動という性格が、番組にも役立てるといいかもしれませんね」と瞳を輝かせた。

タッグを組む桝太一アナウンサーは「元気で明るい北乃きいさんと朝番組をお送りできるのが今から楽しみです！卒業する麻里さんの“妹”がきてくれたような気分ですので、頼りがいある兄になるつもりで一緒に頑張りたいと思います」とコメント。今井田彩プロデューサーも「会う人を、元気にしてくれる笑顔が、朝の時間帯にぴったりだと感じました。持ち前の明るさで、日本中をハッピーにして欲しいと思います」と熱い期待を寄せた。（モデルプレス）