玉山鉄二、朝ドラのロケ地に感激「最高のロケーション」

5月7日にクランクインした本作は、3日からドラマの主要な舞台である北海道・余市町でのロケ収録をスタート。主役のマッサンこと亀山政春役を演じる玉山。ドラマのモデルとなった竹鶴政孝・リタ夫妻縁の場所を尋ね、「自然があふれていて、山があって川があって、近くに海もあって。最高のロケーション」と大自然の感想を述べた。

玉山「ユーモアのある政春を演じる」

玉山は当時の政孝の様子について話を聞き、「家族、リタ、そして社員のことだけでなくて、本当にウイスキーの今後を見据えていろいろなことを考えていらっしゃったんだな、と感じました」と明かすと、「エリーとともにいろいろな壁を超え、愛嬌のある、かわいらしい夫婦を演じたいと思っています」と役作りへの意欲を見せた。

また政孝の自宅へ行ったという玉山は、「政孝さんのお部屋にふすまがいくつかあるんですが、ひとつのふすまを開けると布団をしまうところがありまして、もうひとつのふすまを開けると廊下につながっていまして、もうひとつのふすまを開けたら、なぜかわからないんですけれど、小便器があるんですよね。ちょっといらち（関西地方の言葉でせっかちという意味）な部分があるのかな、と僕は解釈していまして」と政孝を分析し、「ウイスキー以外の部分でもユーモアのある政春を演じていけたらいいなと思っています」とアピールした。

リタ役を演じるシャーロット・ケイト・フォックスは、政孝とリタの縁の品である本を読み、「（政孝からの）彼女へのメッセージが書かれていました。その書いているメッセージを見て、このドラマ『マッサン』のストーリーが私の頭の中にいっきに広がりました。この物語は本当なんだ、なんて美しいんだろう、と。彼らの勇気、気品、強さ、そういうものをすごく感じました」と英語で感動したとコメント。「玉山さんと今回一緒にやらせていただけるという、こんな名誉なことはありませんので、一生懸命相手役を努めさせていただきます」と日本でのテレビドラマ初出演ながら、朝ドラヒロインの大役に意気込んだ。

デコボコ夫婦の奮闘記

第91作「マッサン」は、札幌オリンピックの“日の丸飛行隊”を支援し、北海道余市の名誉町民となり、日本のウイスキー誕生を支えた竹鶴政孝とその妻リタがモデルの“夫婦の奮闘記”。国産ウイスキーの黎明期を創出した鳥井信治郎との出会いが物語中盤を彩り、やがて舞台は大阪から北海道へと展開する。

“夢に生きる不器用な日本男児”と“大阪弁を話す気品溢れる英国人妻”というデコボコ夫婦が織りなす、大いに笑って、大いに泣ける“夫婦の人情喜劇”。外国人ヒロインの眼差しを通して、厳しい時代を生き抜いた「日本人の底力」を豊かに描き出す。

脚本を担当するのは、映画「パッチギ」や「フラガール」、NHKドラマ「とんび」などを手がけた羽原大介氏。2014年9月29日から2015年3月28日まで、全150回放送。（モデルプレス）