友近『寝台特急はつゆき殺人事件』にハマる理由 “あの頃の2時間ドラマ”を蘇らせた本気度

7月17日に配信が始まった『寝台特急はつゆき殺人事件』は、すでに再生数175万回超と好調だ。YouTubeドラマながらパロディというレベルではない。全編無料なのがもったいないくらい、1980～90年代のサスペンスドラマへのリスペクトにあふれている。列車内を舞台にした事件の発生からお決まりのクライマックスまで、“あるあるネタ”を満載してきた。

友近扮する主人公の黛京子の職業はトラベルライター。カメラマンの奥野（秋山竜次）と共に東京駅から寝台特急「はつゆき」に乗り込み、高校の同級生と北陸へのツアーに出かけたはずが車内で同級生の1人が毒を盛られて倒れる事件が発生、その後も怪事件が相次ぐ…という展開。トラベルライターもまた、この手のドラマにお決まりの主人公だ。少し哀愁漂う主題歌が流れて、京子のナレーションで始まり、列車の発車シーンに時刻表がオーバーラップして始まるという演出もいかにもソレらしい。

相棒の奥野とのすったもんだの末に目的地の七尾に着けば、土地の風物の紹介も欠かさない。「合わせ水」や「花嫁のれん」といった伝統文化も、事件に関わる重要なファクターとして惜しみなく投入している。温泉入浴シーンもあるし、ラストは断崖絶壁…ではないものの景色の良い高台で真犯人が全てを告白と、2時間ドラマの様式美を網羅している。

黛と奥野のコンビも、主人公が女性でその相棒にちょっとおっちょこちょいな若者という組み合わせは『名探偵キャサリン』シリーズや『科捜研の女』、その他単発の2時間ドラマでもいくらでも見たような組み合わせ。俳優陣の言葉遣いもあの時代らしい。現代のドラマを見比べると、30年もすればしゃべり方や会話のスピード感が変わってきたことが分かる。当時の口調は、特に女優陣にありがちだがややなよなよとした印象があって、やっぱり現代の日本語の方がジェンダーレス化が進んでいるようだ。

そしてYouTubeなのに、ちゃっかり昭和風のレトロCMまで作って動画に入れているほどの本気度だ。CMの中には「ギノーみそ」のように、架空ではなく本当にCMとして作ったものもある。

振り返れば2000年代前半くらいまで、西村京太郎・山村美沙・内田康夫・森村誠一ら流行作家のトラベルミステリー小説は駅の売店でもほぼ必ず店頭にあった。サラリーマンの旅の友だったし、地方の風物もみどころにできるゆえテレビドラマとの相性もいい。だが作家たちが鬼籍に入り、飛行機や新幹線で地方はより近い存在に。テレビ業界自体も斜陽化と経費削減から逃れられないから、地方ロケもやりづらくなる。こんな諸事情で衰退していったトラベルミステリーが、ネットで蘇ったのはありがたい。

制作を手がけたのはYouTuberグループの「フィルムエストTV」だが、もともと昭和風の映像が得意な集団であるも、時代考証も本気だった。「はつゆき」という愛称の列車は過去にも実在しないのだが、関連のロケはかつての寝台特急の客車が保存されているザ・ヒロサワ・シティで敢行。使った客車は正確には平成時代に走った「北斗星」のために改造された車両で、昭和末期とは微妙に時代がずれている。それでもおかげで「東京から北陸へ行くのにわざわざ高山・富山を経由していく、臨時の豪華寝台特急」という設定に説得力が増した。ほかにも警官の制服なども当時のものにこだわった。

そんなわけで、80～90年代のデザインやファッションをごった煮にして「あの頃のドラマ」風を演出。当時のドラマを見たことがある世代なら、必ず「あるある！」と刺さるツボが見つかるだろう。　この「友近サスペンス劇場」、本作が第2弾で、第1弾は一昨年の24年9月に公開された『道後ストリップ嬢連続殺人』。友近の出身地愛媛を舞台にした1作だった。友近自身も『トラベルライター青木亜木子シリーズ』（テレビ東京系で2013～14年）という2時間ドラマシリーズで主演しているし、去年もやはり2時間ドラマをオマージュした映画の『テレビショッピングの女王　青池春香の事件チャンネル』の中で事件解決に奮闘している。1973年生まれの彼女なら、昭和から平成にかけてのサスペンスドラマ黄金期とともに成長してきたわけで、その愛が作品作りに存分に活かされている。

そして『寝台特急はつゆき殺人事件』の舞台に石川県を選んだのは、能登半島地震からの復興への思いを込めたもの。七尾市が全面的に協力し、市役所職員や地元の寺社の住職も出演しているが、プロの俳優と比べても違和感がない。それも風光明媚な“ハレ”の土地で展開される、トラベルミステリーならではの魔力か。サスペンスドラマへの愛と本気の制作姿勢、そして現代に生きる人々のために作ることを忘れない。だから成功したのだし、これからも楽しませてくれそうな人たちだ。