King ＆ Princeが、大みそか恒例の「第69回 NHK紅白歌合戦」に初出場することが決まり、14日、東京・渋谷の同局にて行われた発表記者会見に出席した。 今年5月に「シンデレラガール」でCDデビューを果たしたKing ＆ Prince。先月にはメンバーの岩橋玄樹が、パニック障害の治療に専念するため、11月初旬より一定期間休養することを発表。紅白は、岩橋を除く5人での初出場となることが明らかとなった。

リーダーの岸優太は「今回は5人というかたちになってしまうんですけど、本人にも連絡をしまして、正直悔しい思いはしていたんですけど、僕たちはその彼の思いも背負って、この舞台にかかっているので、非常に強い思いを持っております」と思いを明かし、岩橋には5人の姿を見て欲しいかを問われると「玄樹くんには『見ててね』って言いましたし、『絶対見るから！』って言われました」と岩橋とのやりとりを告白。

今回の初出場について、永瀬廉は「昨日、ジャニーさんから稽古場に呼び出されまして、その時に直接聞きました」といい、「『Youたち、ちょっと来て』って人がいないところに集められて、『誰にも内緒だからね。Youたち、紅白だから！』って言ってどこかに行きました」と所属事務所社長のジャニー喜多川氏のモノマネをまじえながら状況を説明して笑いを誘い、「だからどこに喜びをぶつけたらいいんや！？と思って、家に持って帰って消化するのが大変でした」と回顧。メンバーの反応については「みんなは顔を見合わせて、キョトンとしてた。内心『うおー！』って感じなんですけど、出せないんで」とジャニー氏の「内緒」を忠実に守っていたことを明かし、喜びは本番で爆発させるのかと聞かれると「はい。期待していてください」と笑顔を見せた。

Jr.時代にSexy Zoneのバックにつくなど、紅白のステージを踏んだ経験はあるが、自身のステージとして出場することの心境ついて質問が飛ぶと、岸は「今までJr.で出てたときはもう緊張して、毎年緊張してたんですけど、今回はメインなので責任がすごく伴いますし、たくさんの方に見られるので今から緊張しちゃってる感じですね」と恐縮しながら回答。

平野紫耀は「僕たちは今年デビューさせていただいて、まだ1年目なんですけど、年末の大舞台・紅白という番組に出させていただくということで、関係者の皆さんやスタッフの皆さん、ファンの皆さんにとても感謝しています。恩返しできるようなパフォーマンスができればと思っています」と意気込みを語った。

「第69回 NHK紅白歌合戦」出場歌手一覧

出場歌手は紅白合わせて42組、特別企画1組（椎名林檎と宮本浩次）。初出場は紅組2組、白組4組の合わせて6組。会見には初出場歌手から紅組のあいみょん、DAOKO、白組のKing ＆ Prince、純烈、そして16年ぶり出場のDA PUMP、「YOSHIKI feat. HYDE」として初出場するX JAPANのYOSHIKI、さらには企画コーナーに参加するAqours（アクア）、刀剣男士らが出席した。

紅白テーマ“3年目”の「夢を歌おう」

2016年からオリンピックイヤーを目前にした2019年（第70回）までの4年間、「夢を歌おう」をテーマに掲げている「NHK紅白歌合戦」。「平成 最後の紅白」となる今年は、新しい時代に向け新たな一歩を踏み出すような歌を世界中に届けていく。

総合司会はウッチャンナンチャンの内村光良と同局の桑子真帆アナウンサー、紅組司会は初となる広瀬すず、白組司会は単独では初となる嵐・櫻井翔。放送は、2018年12月31日午後7時15分から11時45分まで（※中断ニュースあり）。（modelpress編集部）