EXILE THE SECOND、5年ぶり単独ツアー開幕 初のホール開催・声出し緩和で盛り上がる＜EXILE THE SECOND LIVE TOUR 2023 ～Twilight Cinema～＞

EXILE THE SECOND、5年ぶり単独ツアースタート

コロナ禍を経て完全復活を目指すLDHエンタテインメントを牽引するべく、2023年最初の全国ツアーの口火を切ったのはEXILE THE SECOND。単独ツアーとしては5年ぶりということもあって、ファンはもちろん、メンバー自身も待ちに待っていたライブの開幕となった。今回はEXILE THE SECONDにとって初のホールツアーでもあり、実際にその景色を目の当たりにするとステージと客席の距離が驚くほど近い。マスク着用での声出しも緩和され、オープニングと同時に弾けるような歓声が会場を包み込んでいた。

1曲目は、2020年にEXILEとの両A面シングルとしてリリースされた「瞬間エターナル」。ライブ開演前の取材で、メンバーは口々に「お客さんの声を聞けることが何よりも楽しみだ」と語っていたが、おそらく全員の想像を遥かに超える熱量の声援が沸き起こっていた。煌びやかなシャンデリアと、赤を基調としたレトロモダンなステージ。バンドのエモーショナルなサウンドも相まって、ここ“Twilight Cinema”の世界観にどんどん引き込まれていく観客たち。5人は抜群の切れ味ながら、喜びが溢れ出てしまったかのようなパフォーマンスを見せた。

EXILE THE SECOND、コール＆レスポンスで盛り上がる

日々色々な作品が上映される映画館のように、今回のライブはチャプターごとにテーマや演出が変わっていくという演出。AKIRAとNESMITHがギターをかき鳴らし、SHOKICHIが激しいマイクパフォーマンスを見せた「THE FOOL」などが披露されたチャプターは、ロックでハードな魅力を全開に。また、約3年半ぶりとなるSHOKICHIソロ名義での新曲「カゲロウ」が初パフォーマンスされたチャプターでは、今回のライブのテーマでもある“出会いと別れ”を春夏秋冬の景色に織り交ぜながら表現。この新曲についてSHOKICHIは「このライブで表現される悲しみのピークで歌えたらというイメージで作った」と語っていたが、アコースティックギターを弾きながらひと言ひと言を丁寧に、そして行き場のない悲しみをメロディに落とし込むようにして歌っていたのが印象的だった。

ライブの後半は、客席とのコール＆レスポンスを存分に楽しみながら進行。お馴染みの「Choo Choo TRAIN」で会場が1つになると、タオルを振り回す「Going Crazy」では、もはやメンバーも客席も収拾がつかないほどの大盛り上がりを見せ、SHOKICHIが曲をストップさせて仕切り直すなど、“これぞライブ！”といった見どころも満載となっていた。

EXILE THE SECOND、ファンへ感謝

本編ラストに歌われたのは、先行配信されたばかりで、22日にCDもリリースされる新曲「Twilight Cinema」。引退した黒木啓司さんを送り出すという別れもあったが、どんな夜の向こうにも新しい1日があり、夜明けの薄明かりが射してくるように、ここからさらなるエンタテインメントの光を見つけていくんだという、EXILE THE SECONDの美しい決意が込められたパフォーマンスが繰り広げられた。

5年という長い時間、自分たちの単独ライブを待ってくれていたこと、その間もライブ鑑賞のルールをしっかり守ってくれていたこと、様々な形に変化してきたEXILE THE SECONDをずっと応援してくれたこと、そうした想いを受け止め、とにかくファンに感謝を届けたいという気持ちでホールを巡ることになった今回のツアー。互いが肉眼で見えるという利点を生かし、事前取材でも5人の歌とダンスと表現力で勝負すると胸を張っていた。

EXILEのライブとは違うMCも楽しみの1つだが、特にテーマに沿った世界観の構築や、個々のアイデアやスキルが存分に活かされた演出面など、EXILE THE SECONDならではの魅力がたっぷりと詰まっているライブとなった。（modelpress編集部）