芳根京子、サプライズ手紙に大号泣「お見せできないレベル」 女優人生の葛藤を吐露＜Arc アーク＞

原作は奇才ケン・リュウ氏による短編小説『円弧』で、30歳のまま一切老いなくなった不老不死の女性・リナ（芳根）を主人公とする物語。芳根は本作で19歳から100歳超までと幅広い年齢層を演じた。

コロナ禍により収容人数50％以下や一席空けての着席が定着していたが、この日の会場は満席。久しぶりに客席が埋まった光景に、芳根は「ちょっと緊張しますね」としながらも「たくさんのお客さまが入っているのは当たり前じゃない」としみじみだった。

芳根京子、サプライズで大号泣

舞台挨拶にはリナの娘・ハルを演じた子役の鈴木咲がサプライズで登場し、「公開おめでとうございます」と芳根に紫陽花の花束を手渡した。芳根との共演を「楽しかった」と鈴木がコメントすると、芳根は「咲ちゃんに助けられることがたくさんあって、自分にはこんな母性本能があるんだなと。咲ちゃんに引き出してもらったので一緒に撮影できて感謝しています。こちらこそ楽しかった」と伝えた。

さらなる芳根へのサプライズが用意されており、司会者が「石川監督がお手紙を書いてきたそうです」と発表されると、芳根は食い気味に「やだぁ～！」といい、「泣いちゃうもん、もう泣きそうだもん！やだぁ…」とすでに涙目。

そんな中、石川監督が「最初オファーしたとき『ちょっと難しいかもしれないです』と言われ、それでも諦めきれず直接会って話した日のことを思い出します。あの時、芳根さんは大きな岐路に立っている様子で、これからのことを悩まれていて、役だけのことだけでなく色んなことを話しましたね」「自分の特別な作品のド真ん中に、特別な俳優である芳根京子が立っている。心から嬉しく、誇らしい。また映画を一緒に作って行きたい」とメッセージを送った。

手紙を読む間、大粒の涙で頬を濡らした芳根。涙ながらに「いつも石川監督の言葉に泣かされます。こんなに幸せなことはない。こんなに必要としていただいて。パワーになる言葉をいつもくれて、『もう少しやれるのかな』と思えた。この作品のオファーをいただいた時、本当にこの仕事は自分に向いているのか分からなかった時期で」と葛藤を吐露。続けて「それも石川さんがすごく優しく包みこんでくれた。こうしてここに立つことができています。私の人生のかけがえのない存在です。これからも、こちらこそよろしくお願いします」と“恩人”に頭を下げた。

芳根は涙を止めようと上を向いたり、客席に背中を向けて涙を乾かそうと手を扇いだり、試行錯誤していたが涙は止まらず。「お見せできないレベルで泣いている。ちょっとヤバい。咲ちゃんつないで！」と助け舟を求めると、6歳の鈴木が「ちょっとヤバい。ヤバい、ヤバい。なんか面白い」としゃべる場面もあり、会場は笑いに包まれほっこりとなった。（modelpress編集部）