“美人すぎるアスリートの妻”山田ローラ、夫・ラグビー山田章仁選手と登場　初のお姫様抱っこを体験

山田選手はジャージ姿で、ローラは南国をイメージした衣装で登場。トークでは、2人の馴れ初めが話題に。山田選手いわく、レストランでローラを見かけた山田選手が「この人はもう、…ずっと一緒にいたいな！」と感じ、後を追いかけたそう。山田選手は「僕のひと目ぼれで、声を掛けさせてもらいました」と振り返り、ローラは「いわゆるナンパですね」と笑顔。山田選手は「自然に仲良くなれたので、幸運なことに今に至っています」と微笑んだ。

プロラグビー選手の妻であることから「心配ごとが絶えないのでは？」と声を掛けられたローラは「試合中などはがんばっている姿を見ると興奮しますし、『がんばっているな』と見ているのですが」とするも、「同じくらいケガの心配をします。前回のワールドカップで脳震とうで運ばれてしまったこともあったので、そういう姿を見るとすごく心配な気持ちがあります」と本音を明かした。

山田ローラ、バレンタインの思い出

バレンタインデーまで1ヶ月を切ったこの日、バレンタインデーの思い出も話題に。山田選手は「ローラさんがアメリカ人なので、こちらがおもてなしをすることもあるのですが」といい、続けて「確か、最初だったかな。日本の文化も大事にしてくれていたので、ありったけのチョコレートを買って、練習から帰ったら、家に置いておいてくれた覚えもあります」と回顧。ローラは「まだ付き合いたてだったので、何が好きなのかわからなくなってしまって。色々と考えていたら、『全部、買っちゃえ』みたいな感じ（笑）」と話し「半分は私が食べたので、私も楽しくいただきました」と茶目っ気たっぷりに、“可愛すぎるエピソード”を明かした。

山田選手は、日常からチョコレートを食べることが多いそうで「練習がハードなので、練習から帰って部屋に戻ってチョコレートを食べたりします。あとは練習の後に、積極的に糖分を入れるというリカバリーとしてもロッカールームで食べたりします。僕の人生では、チョコレートがなくてはならない存在ではあります」とコメント。「付け加え忘れました。“ローラさんと同じくらい”なくてはならない存在であります」と告げると、ローラは「恥ずかしい！」と照れ笑いを浮かべた。

そんなアツアツの2人だが、イベントは、ローラが「結婚式以来」という“あ～ん”でチョコレートを山田選手に食べさせ、さらに、山田選手がローラをお姫様抱っこする企画も行われた。お姫様抱っこは初めてとのことだったが、山田選手は「意外と持ち上がるものだな。意外と軽めでした」と感想を言葉に。ローラは「すごくドキドキしました」と心をときめかせていた。

9月には、ラグビー・ワールドカップ日本大会が開幕。山田選手は「よく『4年に一度』といわれますが、『一生に一度』のチャンスだと思います」といい、「今まで日本で学んできて、ラグビーに育てられたので、その思いをすべて乗せてプレイできるようにしたいと思います」と気合いを入れた。（modelpress編集部）